幾位嬸子在灶旁揉著面，說說笑笑，臉上半點悲慼也無。周素裳立在一旁看著，心頭一時五味雜陳，竟不知該作何滋味。
李大頭早己帶著李仁寶往鎮上去了，採買喪事要用的物什。
李信寶見院裡人多手雜、亂鬨鬨的，便領著幾個孩子，提了一籃苞谷到院子外頭剝粒。
孩子們正低頭忙活，忽見二房的凌將慌慌張張奔了來，一瞧見李信寶便急聲喊道，“西叔，快叫伯公出來！我叔……我叔不見了！”
李信寶聞言心頭一驚。
昨夜二房那番鬧騰他都清楚，可爹明明己經說二房不分家了，怎好端端一個人竟還會不見了？
“許是明智哥出門做事去了？一個成年漢子，哪能說不見就不見。”
凌將急得滿臉通紅，連連擺手，“真不見了！我哥把地頭村邊都尋遍了，半點人影都沒有！方才己經往鎮上找去了，西叔你快叫伯公出來，一同去尋！”
李信寶搖頭，“今日家裡有事，實在抽不開身。況且你伯公也不在家中，出門辦事去了。”
凌將一怔，滿臉不敢置信，“西叔，你是讀書人，怎也誆我？我清早還見伯公趕牛下地呢！”
李信寶沒再多辯，只輕輕推開半扇院門，指了指裡頭，幾位嬸子正忙著揉麵做活，說說笑笑，一派忙碌。
“我不曾誆你，凌飛外家有喪事，你伯公去鎮上置辦喪儀了，此刻確是不在。家裡如今一團忙亂，實在沒法幫你尋人。你也放寬心，明智哥那般大人，不會出事的。”
凌將聽罷，臉上頓時洩了氣。
他哪裡是怕李明智出事，分明是怕他就此跑了，撇下他們兄弟不管。家裡糧食還有，粗糧粗飯倒也能吃飽，可他一跑，誰來掙銀子供他們讀書？
他再望向院裡忙忙碌碌的眾人，心裡暗暗惱恨，偏趕這時候凌飛外家死人，平白添亂！
當下狠狠一跺腳，轉身氣沖沖跑了。
凌東見那身影跑遠，抬頭恨恨道，“二房一天到晚事兒最多，都這時候了，還來家裡添亂！”
李信寶輕輕搖了搖頭，重又坐下忙活。
他望著眼前幾個乖巧懂事的侄子，心裡暗暗打定主意，日後萬萬不能學李明智那般自私自利，只想著自己，為了些雞毛蒜皮的利益，便把手足親情拋在腦後。
晌午時分，李善寶與李大頭先後回了家，喪儀要用的物事一應置辦妥當。家裡本就忙亂，灶臺都佔著，沒空正經做飯，張氏便在鍋邊熱了幾個窩頭，權當一家人的午飯。
下晌，李大頭喚了李義寶起身，吩咐他往羅家村走一趟，去接羅梅花母子。
李義寶睡得頭昏腦漲，揉著眼睛，哈欠一個接著一個。
李善寶看在眼裡，便對李仁寶道，“老二，去把牛牽出來，我趕牛車送老三過去，路上他還能再眯一覺。”
“成，我這就去。”李仁寶應得爽快，轉身便去牽牛。
李善寶趕著牛車出門，不過一個多時辰，便把李義寶一家子接了回來。
此時，吹手班子己經到了，正坐在院裡喝茶歇息，李大頭在一旁陪著說話。
白麵蒸的饃饃碼在簸籮裡，個個大如面盆，上頭插著五彩紙花，一溜擺了十來個。
簷下廊沿擺著幾罐白酒，淡淡的酒氣漫在空氣裡。旁邊堆著爆竹與火紙，另有一隻大包袱，裹著蓋棺用的搭棺布。灶房門口的木架上，還懸著一整吊肉，用油紙仔細裹著。
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