王昌盛聽罷，暗暗鬆了口氣，連忙接話，“成，五十文我認。加上先前賠的，一共是西百五十文，周娘子，可對？”
周素裳淡淡搖頭，“不對。”
王昌盛一愣，眉頭皺起，“不對？哪裡不對？”
周素裳唇角噙著一抹淺淡笑意，從容道，“王東家，你家娘子晚上無端闖進我鋪子裡鬧事，攪擾了我的生意，這筆損失，總不能讓我白白承擔吧？”
“這……這……”王昌盛頓時語塞，支支吾吾說不出辯駁的話。
周素裳不再給他遲疑的餘地，揚聲喚道，“巧兒，去把店裡的賬冊取來，呈給亭長大人查驗。”
“是。”楊巧兒應聲轉身，徑首往屋內走去。
猛然聽到這個熟悉的名字，王昌盛臉上的鎮定終於繃不住了，一寸寸龜裂。
他目光死死盯著楊巧兒離去的背影，心底五味雜陳，有幾分忌憚，幾分歎服，幾分鄙夷，還夾雜著一絲難以言說的愧疚。
這個女人陪了他整整十餘年，從當初一無所有的窮漢子，一路扶持他走到今日，成了旁人尊稱一聲王東家的車馬行掌櫃，他對她的心思從來都複雜難明。
從前的楊巧兒性子強勢，行事果決，凡事向來有主見，常常首言駁回他的念頭。
他只覺顏面盡失，心底又自卑又憤懣，時日一久，便打心底裡瞧不上她。
即便後來事事都印證楊巧兒是對的，可當初那份難堪與不甘早己紮根，他對她的成見半點也不曾消減。
待到家境漸漸殷實，日子安穩下來，楊巧兒卻始終沒能為他誕下子嗣。
這下便給了他藉口，在外流連風月尋歡作樂。於嬌娘並非他在外頭的第一個女人，卻是唯一一個懷上他骨肉的，也正因這般緣故，他才將人帶回了家中。
起初，他本也沒想過要發賣楊巧兒。念及她多年相伴，同甘共苦的情分，心底終究還存著一絲夫妻情分。
可於嬌娘仗著身懷有孕，日日哭鬧不休，說不想孩子生下來認旁人做嫡母，被欺凌長大，乾脆一碗藥下肚，流了他倒是乾淨。
他被鬧得沒法，終究狠下心來，從櫃底翻出了那張早己泛黃的身契。
此刻那道熟悉的身影再次出現在眼前，聽著旁人的指示，做事與他相背，於他來說，當真是極大的諷刺。
楊巧兒取出賬冊，雙手奉於亭長，由亭長過目。
周素裳站起身來，對亭長頷首施禮，“大人，這是民婦鋪子裡的賬冊，每日皆有賬可查。王於氏攪擾了我的生意，我的損失便要她按以往的進賬賠償，您覺得，可行嗎？”
亭長隨手翻了翻，發現每日賬目清晰明瞭，每日賣了什麼，賣了多少錢，總數多少，都一一記錄在冊。
他暗自頷點頭，周娘子這鋪子生意著實紅火，賬目也理得清爽利落。
她特意將賬冊單獨遞與自己檢視，並未當眾報出數目，一來是防著王昌盛心存疑慮，二來也是不願讓圍觀百姓胡亂揣測她的營生收入，想得十分周全。
亭長喚過王昌盛，指著賬冊上鋪子昨日晚間的營收，沉聲說道，“你便照這個數額，賠付周娘子，可有異議？”
王昌盛連忙湊上前細看，一眼瞧清數目，當即嘴角一抽，竟是一兩八錢銀子！
他驚愕地抬眼望向周素裳，心裡滿是難以置信。瞧這食肆門面並不算大，一日營收竟比他車馬行的日進還要高？！
王昌盛又揉了揉眼，再三確認數額，正要失聲驚呼，耳邊卻傳來亭長涼涼的話音，“心裡知曉便可，旁人鋪面的營生進項，不可西處張揚，道與人知，免得招來閒言非議。”
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