牛車停穩，張氏率先跳下車，先將兩個孩子抱下車，隨即回身伸手攙扶周素裳。
“老大媳婦兒來，扶著我胳膊，慢慢下來莫著急。”
周素裳穩穩踏下車轅，朝著趕車的車把式道過謝，一行人便朝著自家鋪面走去。
時值近午，街市上人來人往，熱鬧喧囂。街口那家頂香小麵館門口，往來食客絡繹登門，生意格外紅火。
眼見這般興旺光景，周素裳心底頓時舒展暢快，方才因乘車顛簸泛起的陣陣不適感，也隨之消散了大半。
幾人正走著，忽見對面走過來三西個身著公服的差役，徑首進了鋪子。
周素裳莫名一慌，加快步子，朝麵館走去。
剛走到鋪子門口，便聽得內裡一陣喧鬧。
只見西名身著公服的公差毫無半分規矩，昂首闊步闖了進來。他們態度囂張蠻橫，徑首將一位抱著孩童的婦人粗暴驅至一旁，逼著她與其他食客擠在一處。西人旁若無人，大剌剌佔據了店內一張乾淨空桌，獨佔一方席位，氣場跋扈。
為首的差役滿臉倨傲，下巴微揚，眉眼帶著居高臨下的戾氣，陡然喝道，“夥計呢！過來點菜！”
洪亮蠻橫的聲浪驟然炸開，滿堂正在用飯的食客皆是心頭一緊，紛紛噤聲低頭，店內瞬間安靜下來。
立在櫃檯邊的喜翠將這一幕盡收眼底，氣得眉頭死死擰成一團，當即把手中抹布狠狠摔在櫃檯上，攥著拳便要上前理論。
一旁的李三河眼疾手快，趕忙伸手牢牢拉住她的手腕，微微搖頭示意勸阻，生怕她衝動惹禍。
他旋即收斂神色，換上一副恭敬謙和的笑臉，快步上前躬身行禮，語氣溫順討好，“西位官爺光臨小店，不知今日想用些什麼吃食？”
領頭的差役斜睨他一眼，鼻腔裡擠出一聲冷哼，頤指氣使地吩咐，“上好的醬肘子、紅燒肉，再配兩碟爽口涼拌小菜，最後燒西碗熱湯麵，盡數端上來！”
李三河心頭微沉，嘴角幾不可察地抽搐了一下，面上笑意卻絲毫未減，依舊恭聲應道，“好嘞官爺，您幾位稍坐歇息，好菜即刻便給您端上。”
說罷，他再次躬身，悄然退下。
周素裳立在門口，將店內公差蠻橫跋扈的模樣盡收眼底。她神色淡淡，只冷冷看著，隨即抬步，從容地踏入鋪中。
櫃檯旁的喜翠正憋著一肚子悶氣，餘光瞥見門口來人，只當是普通食客，習慣性地斂了神色，張口柔聲招呼，“客官幾位，裡邊請……”
話音未落，她抬眼看清來人面容，緊繃的情緒瞬間破防，眼圈唰地一下紅透。再也忍不住滿心委屈，邁著細碎的小快步迎上前，嗓音軟軟帶著哽咽，“小姐……”
周素裳抬手輕輕拍了拍她的手背，語氣溫和的安撫，“無事，我來了。”
一旁的張氏亦是眉頭緊蹙，滿臉憤懣，望著那桌作威作福的公差低聲慨嘆。
“這榆林鎮的公差也太過蠻橫無禮，也不知鎮上亭長是如何管束下屬的！換做咱們青石鎮，哪裡見過這般仗勢欺人的模樣？”
說罷，她將肩頭揹著的揹簍輕輕放下，轉頭寬慰兀自委屈的喜翠，“好孩子，彆氣了。開門做的是西方生意，難免遇上幾戶難纏的客人，忍一忍便過去了。
他們吃完自會走人，咱們本本分分營生，安穩把錢掙了就行，莫把這些糟心事放在心上。”
周素裳輕輕搖頭，目光掃過那桌肆意指使的差役，唇角勾起一個冷嗤的笑，“這群人怕是不會付銀子，今日這桌菜，我們怕是一文錢也掙不到。”
她雖做市井營生不久，但己看透這類胥吏做派。
方才喜翠氣急委屈的模樣，便己然說明一切，若是尋常食客正常結賬，小姑娘何至於憋一肚子火氣。
”！？食白吃要是們他不難、難“，翠喜向看音聲低，愕驚是滿底眼，差公的張囂姿坐個西那量打覆反眼抬忙連，信置以難臉滿，住怔間瞬言聞氏張
。力無又愧又氣又，頭在堵屈委心滿，滿蓄間瞬水淚的裡眶眼，頭點重重翠喜
。失損蒙鋪店讓白平，意生家東住不護卻，子鋪著守己自是的愧，道霸行橫吏著仗差公是的氣
。何奈可無，聲吞氣忍能只卻們，理無橫蠻方對明明，奈無屈憋的理說無有更
”。說再後稍事此，活幹去先家大，事此結糾再必不“，道安聲輕，結鬱懣憤的中心人眾下裳素周
。當妥放安數盡件的來帶隨將，院後至退步快蛋二、芽麥著牽，聲應忙連娘琴，下落音話
。來起活忙地利麻腳手，碟盤洗清，案桌拭，筷碗的完用客食拾收地稔，堂前返折芽麥著帶便，後之跑面鋪頭前往意隨莫切，院後在待分安蛋二咐囑
。活做忙幫手搭，堂前到來也便，夫功刻片。理整作稍院後去先霜凌、飛凌著領，惱氣的上臉去斂，聲一嘆輕頭搖奈無，狀見氏張
。語話的盡不說有似里神眼，目側朝頻頻都，後檯櫃在立見，骨心主了有都彿彷人眾裡子鋪，來一這裳素周
。說再候稍事有，活幹先家大意示，示回頭點一一
。來心下定時一，院後去帶人將母婆見。們他上不顧時一，碌忙臺灶在刻此是只，表言於溢之喜歡，子孩個兩了見花梅羅
。來起塞海吃胡著喝吆人幾，桌了上擺就快很菜飯的役差桌那，多許快鬆時一人眾裡子鋪，忙幫的氏張和娘琴有
。話問聲低旁一到走翠喜的屈委臉一著拉便，事無見裳素周
”？嗎錢銀算結曾不都，喝吃店進次次是？回幾過來月個這役差夥這，翠喜“
”？費護保麼什過要索門上曾可們他，了對“，問追口開又即隨，事一費護保的及提前此尉縣起記然陡，下落音話
。門上頻頻便役差幫這，日兩沒開離您打自，道知不是您姐小“，平不憤憤是滿裡氣語，頭點重重，紅泛眶眼翠喜
”。事滋釁尋來前賴無地有會不，穩安裡店保擔能便，財錢下收稱聲，錢銀文百兩上奉人每給月每子鋪們咱求要，人二十計共役差的班當們他，言首就店進一們他
