晨曦初綻，薄霧籠罩村舍，山下村的清晨還?在一片清寒陰冷之中。
有鄰家婦人挎著竹筐來院子外頭的麥秸垛處拾柴禾，遠遠瞧見三人對峙，不由駐足聽了半晌。
待聽清三人對話之後，婦人微沉了臉，跨著大步朝村道這邊走過來。
她抬手指著拴子媳婦兒，“拴子家的，你這一天天的閒出屁來了？衣裳不洗飯不做，見天張著個大嘴就會滿嘴噴糞……”
惠蘭湊近周素裳，悄聲解釋，“這婦人是拴子的姐姐，她就嫁在咱們村兒，跟我婆家的院子是挨著的。”
怪不得呢。
周素裳暗道，這婦人一副教訓人的架勢，若只是尋常鄰里，怕也只會在一旁看個熱鬧。
婦人把拴子媳婦兒罵的個狗血淋頭，“懶透筋的貨，沒見哪家媳婦兒一天啥也不幹，擎等著吃的！還不趕緊滾回去做飯！”
拴子媳婦兒慌的不敢吭聲，聽見這一句，忙不迭的垂頭跑走了。
她走之後，婦人盯著她的背影喘勻了幾口粗氣，這才回過頭來小心的對周素裳賠著笑。
“善寶家的，我這弟媳嘴上沒個把門兒的，她就是這麼個性子，人卻是不壞的。你大人有大量，看在同村的份兒上，莫要與她計較了，可好？”
周素裳見這婦人面色訕訕，帶著討好的笑臉，遂有些無奈。
做錯事的人不是她，她卻為了自家不成器的弟媳在這兒賠著小心，周素裳無意為難她，便搖頭作罷。
“嫂子，這次的事我便不追究了，只是嫂子還需好好跟你家弟媳說道說道禍從口出的道理。雖咱們有同村之誼，但這點情分，也容不得她隨意搬弄是非。哪些話能講，哪些話不能講，還請她牢牢記在心上。”
那婦人連忙躬身陪著笑臉應下，“是是是，我回頭就回一趟孃家，定然好好教導她規矩分寸。”
周素裳輕輕頷首，不再多言，提起竹籃，便同惠蘭一起轉身離去。
行在路上，惠蘭忍不住感慨，“拴子哥是個實心人，偏偏娶了這麼一個愛搬弄是非的婦人。老話果真不假，好漢無好妻，賴漢娶嬌娥。”
周素裳垂著眸，看著被寒霜打溼的鞋尖兒，一路行，一路看。過了片刻，她輕輕開口。
“惠蘭，多謝你。”
惠蘭一愣，茫然問道，“好好的，怎麼突然謝我？”
“多謝你心思周到，昨夜頂著寒風來陪我，替我阻了一場口舌流言，免了是非。我不知，要怎生謝你才好。”
若非今晨拴子媳婦兒生事，周素裳怕還會以為惠蘭是與李二江生了口角，才避去她家。
可今她才豁然醒悟，惠蘭思慮周全，看得長遠。想來昨日聽聞縣尉定下今日升堂，李善寶必須前往縣衙作證，她便早早料到村中閒人的口舌是非，這才特意過來幫她避嫌。
她與惠蘭不過寥寥數面，算不上情分深厚，惠蘭能為她這般著想，她實在感激。
“嗐，你說這幹啥，往日里你曾幫過我的，你忘了？若較真了說，我也不曾好好謝過你呢。”
周素裳彎唇輕笑，“那咱們就不必謝來謝去了。惠蘭，我自出生起便長於深宅，除了自小陪著我的喜翠外，便沒有旁的玩伴。我性子疏懶，也不慣和人交往，你若不嫌棄，那往後咱們便做好友，你看如何？”
周素裳嬌寵長大，孫氏疼她疼的緊，她鮮少去村中找同齡人玩耍，所以長到如今，姐妹有，妯娌有，朋友，卻是沒有的。
她看的明白，惠蘭這個人心地良善，遇事又有主張。能與這樣的人相交為友，她打心底裡樂意。
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