“老大媳婦兒，心中若有怨，那咱們就敞開了說，不必再藏著掖著了。我且問你，你可是覺得我將你婆母的頭面留給素裳是偏著三房，覺得我將山上村、山下村的佃田留給老二是偏著二房？”
周老爺子聲音很緩，不帶一絲責備，甚至語氣還十分溫和。
“兒媳不敢。”元氏依舊是這句話。
“既然有不滿，就明著說出來。嘴上說著不敢，心裡頭還指不定怎麼怨我呢，這樣不好。咱們終究是一家人，有什麼話也該擺到檯面上說才是。”
周老爺子心中升起一股不喜，口是心非、狹隘猜忌，這哪裡是大家之婦。說到底，周家三房處的不很親近，實跟元氏脫不了干係。
周老爺子語氣聽似平和，話語裡卻半點情面不留。向氏與孫氏當即立刻擺出一副要據理力爭的模樣，雙雙轉頭望向元氏，等著她開口答話，只待她言辭不利於自己，便要立刻出言駁斥。
元氏面頰驟然漲紅，心底陡然生出幾分悔意，她忽然覺得方才那番話不該說。
抬眼望去，公爹面色沉斂，己然透著不悅。身旁兩位妯娌更是目光灼灼，帶著幾分審視與對峙，緊緊盯著她。不用說自家丈夫與兒子，此刻無論她說什麼，想必二人也斷不會站在自己這邊。
元氏沉著臉，陡然生出了破罐子破摔的勇氣，她抬起頭，“沒錯，爹，我就是覺得您處事偏袒。您當真覺得自己行事公允嗎？您處處想著二房，婆母留下的嫁妝盡數分給了三房，我們大房又算什麼？您可曾有過半分為大房考量的心？”
周老爺子面色驟然沉了下來，萬萬沒料到在元氏心裡，自己竟是這般厚此薄彼之人。他轉頭看向周朝陽與周啟文父子，沉聲發問，“你們父子二人，也是這般想的？”
周朝陽聞言連忙搖頭，“爹，兒子從未這般想過。這世上本就沒有絕對的公允，即便竭力權衡周全，也終究做不到分毫不差。
您這般竭慮籌謀，皆是為了我們兄弟三人日後安穩順遂，兒子怎會不明白您的苦心？
慧娘近來身心疲累，方才言語失了分寸，還望爹莫要生氣，不要與她計較。待兒子回去之後，定會好好規勸她。”
向氏微微翻了個白眼，大伯哥想要悄沒聲息的揭過這事，也要問問她答不答應。
“大哥，既然大嫂心裡不痛快，想要跟我們二房換一換田產，也無妨，這事我跟老二都沒二話。只要大嫂心中這股悶氣能紓解，我們兩口子怎麼著都成。”
向氏笑吟吟的，眉眼都是歡喜。她巴不得馬上就換地的舉動讓元氏心裡一咯噔，向氏不是個大度的性子，她如此急切……莫非真是自己想錯了？
孫氏首起腰背，板著臉看向元氏，“大嫂說來說去，不就是不滿我家素裳得了婆母的嫁妝嘛！
大嫂既想要公允，也可。我這就讓素裳把那嫁妝頭面都送回來，給大房二房也分一份。只是……”
孫氏頓了頓，掃視一圈兒堂內眾人，緩緩說道，“這自古分家，分的都是長輩留下的財物，沒得聽說要分兄弟掙來的家財。若大嫂想要公允，那便將朝明接手家業之前的財物盡數拿出來均分。
至於這十年間朝明掙來的，自然要歸我們三房所有！”
孫氏一番話細聽之下好似也有那麼幾分道理，只是這讓元氏如何能同意。
“憑什麼？！”
“你說憑什麼？！憑這些都是我男人掙回來的！怎地？你一個做長嫂的莫不是也要花用小叔子掙回來的銀錢不成？！”
元氏豁出去臉皮不要，孫氏亦可以。為了她的女兒，她不在乎和元氏的徹底撕破和諧。
都到了這個時候了，她不想再端著敬著了。有些話她不說，元氏是不是還以為只有她一人委屈？！
元氏覺得孫氏好沒道理，十二年前周家尚未分家，彼時雖說全靠周朝明一人支撐打理家業，可他的本錢本就是周家公產，往後打拼積攢下的銀兩財物，也盡數歸入公中。
所以自己平日裡的吃穿用度，花的本就是公中之財，又哪裡輪得到三房來計較牽扯？
可她不能這般辯駁，因為三房本就出了力。若她當真當著眾人的面如此不留情面，她恐公爹當真惱了她，依了孫氏之言那便得不償失了。
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