李大頭走近了一些，黑暗裡他的視線不太好，待再走近些，又喚了一聲，“老大媳婦兒？”
話才一齣口，凌東、凌南就己經撲到身前，仰頭喚道，“阿祖？你咋來了？”
李大頭嘴上胡亂應著，“夜裡路不好走，我來迎迎你們。”
他目光落在周素裳朦朧的身形輪廓上，心底滿是疑惑，老大媳婦這是咋了？半晌都不說一句話，莫不是身子哪裡不舒坦？
擔憂之下，他不由懸起一顆心，出聲關切問道，“老大媳婦兒，你可是走的累了？要不要我回去趕輛牛車，拉你走一段？”
周素裳這時才徹底回過神，眼前之人分明就是李大頭。若是旁的邪祟之物，斷然模仿不出這般真切的神態與口吻，緊繃的心絃這才稍稍鬆弛下來。
她自然不會首言方才竟將公爹錯認成了鬼，只輕輕舒出一口氣，緩聲回道，“只是方才趕路走得急了些，有些乏了。不礙，餘下只幾步路了，慢慢走回去就是了，不必特意回去趕牛車。”
李大頭聽到周素裳說話與往常並無兩樣，這才放了心，他轉身牽起凌東凌南往家走去，嘴裡絮絮叨叨的說著話。
“我上完了墳，眼看天黑了，擔心你一個婦道人家帶著幾個娃娃不好走路，想著等等你們一塊兒回去。”
誰想這一等就等了小半個時辰。他立在村口左等右等不見人，也不知這大兒媳究竟因何耽擱了。
夜風寒冷，吹在身上如颳著冰刀，就在他忍不住想要回轉的時候，遠遠的瞧見一大三小的黑影正朝這邊走來。
李大頭忍不住問，“咋耽擱到這時候？你孃家留飯了？”
周素裳聽到這話，腳步微微一頓，心頭不由得想起方才周家席上的種種紛亂。
自己走後，不知家裡後續會鬧成什麼模樣，母親會不會為了她，同大伯母起爭執阿祖又會不會因此動怒。
她重重嘆了口氣，心底湧上一陣無力感，不用細想也明白，家中今晚定然不會安生和睦。
“今日是小年夜，我己是李家婦，自當回來李家吃飯的。走的時候我娘……囑咐了我一些事情，這才耽擱了。”
周素裳的這番話大大取悅了李大頭，‘己是李家婦，自當回來李家吃飯的。’他滿意的嘴角高高翹起，就連方才因著久等不至、在寒風裡凍出來的那幾分鬱結不快，也盡數消散得無影無蹤。
今日是小年，李家小院兒門前也掛了兩盞紅燈籠，紅彤彤的光暈撒下一片朦朧，映在門口正舉目眺望的張氏臉上。
張氏臉帶焦急，在院門前來回踱步，天己經徹底黑透，大兒媳仍未回來。
李信寶從堂屋走出來，來到張氏跟前，低聲詢問，“娘，要不要我去外頭尋一尋大嫂他們？”
張氏此刻心緒紛亂，當即擺了擺手，“天都這般晚了，你切莫再往外跑，免得等會兒你大嫂他們回來了，反倒尋不見你。”
說著又埋怨起李大頭，“你爹不過去上個墳，也能磨蹭到這時候不見人影，也不知道又跑哪兒渾去了？！”
李大頭究竟去哪兒了呢？張氏心頭倏然一跳。今日便是年了，隔壁春兒下晌還說呢，道是二房的劉氏今日回來了。因著年節，元宵之前劉氏都不用再去鎮上服苦役了。
二房李明智沒了蹤影，姜氏另嫁之後也一併帶走了三個孩子。如今二房可說是冰鍋冷灶，要啥啥沒有。
這李大頭該不會是看劉氏可憐，跑去幫襯了吧？
張氏無端升起一股無名火，一手拍向院門口的門柱，“啪”的一聲。
“娘怎地了？手疼不疼？”李信寶嚇了一跳，忙問道。
“不疼！”張氏咬著牙回道。
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