王堯眸中閃著回憶，聲音肯定，“小民是做米糧生意的，做我們這行的，一怕水、二怕火。所以每晚打烊之時，小民都要細細察看，絕不會遺留了火種在鋪子裡。”
他說罷看向亭長，生怕亭長不肯信自己。
“大人，小民不會說謊……”
亭長眉目沉吟，他擺擺手，阻了王堯的話，“我沒有不信你。”
他抬眸，看向同樣沉吟不語的李善寶，“善寶，你怎麼看？”
李善寶眸中憂色不比王堯少，素裳的鋪子燒成那般模樣，王堯此番也是損失慘重，能不能賠償鋪子的損失還未可知。
此事未有個定論，他心中亦是七上八下的，不得安寧。
他思量了許久，腦中隱隱有個猜測，只苦於沒有證據。
“我懷疑，有人縱火。”
石破天驚的一句話，亭長瞳孔微微震了震。
王堯也是激動起來，“小民也覺得是有人縱火！不然，好好的鋪子怎會著起來！”
他迫切的希望能揪個兇手出來，好賠償他的損失。
亭長看向李善寶，“何以見得？”
李善寶神色沉斂，緩緩開口，“那糧鋪我去看過，出事之前門窗皆是緊閉，鋪內本也沒有多少極易引火之物，這場火，是從外頭燒起來的。”
他稍作停頓，繼續說道，“有一扇窗焚燬得最為厲害，幾乎燒得面目全非。我在那處窗臺之上，尋到了桐油焚燒過後的殘跡。
其餘門窗、鋪內各處，均不見桐油痕跡。依此來看，我疑心是歹人將桐油潑在這扇窗戶外側，再投火引燃，縱火燒鋪。”
有理有據，亭長聽罷點頭。
倘若此事是意外失火，亭長至多嘴上寬慰幾句，過後便將此事擱置一旁，不再過問。
可若是人為蓄意縱火，那便是另一番光景，事態立時便重了。
他管轄的鎮域之內，竟出了縱火燒燬商鋪的案子，縱然沒有傷及人命，也絕不能等閒視之。
亭長臉色沉了下來，這是開年大案啊！
他不由惱怒，暗恨縱火之人給自己找事。
亭長深吸一口氣，當即對著身旁兩名差役沉聲吩咐。
“此事絕非尋常失火，既有縱火的嫌疑，便不能當做意外了結。即刻立案，將這糧鋪失火一案登記在冊。”
“先派人守住火場，不許閒雜人等隨意踏入，切莫破壞地上痕跡。仔細勘驗那扇留有桐油燒灼痕跡的窗沿，所有殘跡物證，一一清點記錄。
再去西下走訪街坊鄰里，前夜可有看見可疑之人在糧鋪附近徘徊遊蕩，但凡有半點線索，即刻回稟於我。”
頓了頓，又補了一句，“此事幹系重大，乃是轄下商鋪遭人蓄意縱火，萬萬不可懈怠，若查出端倪，便往縣衙呈報，聽候上面裁斷。”
兩名差役應聲領命，各自分頭行事。
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