周素裳擱了茶盞，淺笑著看向喜翠。
“喜翠，有的時候，事不能做的太絕對。
此事咱們雖佔著道理，可一旦鬧上公堂，落到旁人眼裡，便是有理也是無德。
眼下眾人皆看見王堯遭此橫禍，若是我們步步緊逼、不肯鬆緩，在鄉鄰看來反倒像是趁難欺人，難免被人與那縱火的歹人混為一談，於咱們的名聲大大不利。”
喜翠似懂非懂的點頭，只仍有些憤懣。
“可是小姐，咱們的鋪子無故被燒，也是遭了禍啊！”
周素裳輕嘆，“可人們總是嫉富如仇的，咱們是東家，無形當中便被鄉鄰放在了壓迫的一方。”
她閉上眼睛，喃喃細語，“這事需得好好處理才成……”
喜翠瞧她似是極累，不由暗罵王堯夫妻不是東西，勞她家小姐懷著身子還要費神。
她走至周素裳身後，輕輕幫她揉捏額角、脖頸。
喜翠捏的認真，只望自己盡微薄之力，能幫自家小姐舒緩精神。
一盞茶之後，王堯夫妻二人便入了後院。
王堯坐下之後，躊躇著不知如何開口，他抬眼看了眼妻子。卻見妻子對他努努嘴，示意他快說。
周素裳原本在閉目養神，聽到動靜，緩緩睜開眼，看向王堯。
“王大哥這是商議好了？不知答案是什麼？”
王堯嘴唇囁喏，“東家娘子，我們夫妻的意思是，您能不能……能不能……”
他似是難以啟齒，“能不能免我們半載的租錢？”
王堯說罷，便立刻垂了頭，不敢與她對視。
周素裳蹙眉，她似是懷疑自己聽錯了，“你……方才說什麼？”
吳嫂子湊上來，“東家娘子，我們這生意也不知得罪了什麼人，若要繼續做下去，難保不會再有歹人來迫害。
所以，您要我們繼續租鋪子，實則也是讓我們擔著風險的。若要咱們繼續租鋪子也行，那便免我們半年租錢，這樣就成。
東家娘子，說實在話，您這鋪子如今燒成這樣，我們也很心痛。可再心痛，它也燒了。旁人說起這家鋪子來，只會道一聲……”
晦氣兩個字，吳嫂子沒出口，周素裳己從她未盡之言中聽了個明白。
她不由怒火盛起，“這就是你們夫妻二人商議的結果？你們打量我這鋪子租不出去了，便想著來拿捏我，是嗎？”
“東家娘子，不是這般，”王堯忙解釋，“我們是想著咱們共擔損失，一起度過難關。您放心，半年之後，我們每月都會按時交租，絕不拖欠！這一點，您信我！”
“呵！半載租錢，十二兩！恰是修繕鋪子的費用。你們是想讓我自認倒黴，自行修繕鋪面呢！”周素裳眸子沉冷，她手下無意識的抓著裙襬，顯見氣的不輕。
“這怎能是……”
吳嫂子還要再說，可週素裳己經不想再聽。
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