2月中下旬，國軍在華中方向的反攻取得了進展。第2軍、第8軍、第94軍在薛嶽指揮下，向合肥發起猛烈進攻。日軍守備部隊只有一個聯隊，面對三個精銳軍的圍攻，節節敗退。
2月22日，國軍攻入合肥城。
2月24日，合肥光復。
2月27日，第94軍繼續西進，攻克懷寧。
訊息傳來，重慶沸騰了。
大隊長立即下令中央宣傳部全力宣傳這次勝利。
重慶各大報紙的頭版頭條都換成了“合肥光復”“懷寧大捷”的標題。中央社的報道更是濃墨重彩:“我忠勇將士浴血奮戰，光復合肥、懷寧，殲滅日寇三千餘人，繳獲無算。此役證明，換裝美械之國軍精銳，完全有能力與日寇正面抗衡。”
中央廣播電臺反覆播放著大隊長的講話錄音:“合肥、懷寧之捷，乃我抗戰以來之重大勝利。證明只要國軍有精良之裝備，充足的彈藥，就能戰勝日寇。希望美國盟友能夠加快援助步伐，讓我更多部隊能夠換裝美械，早日驅除日寇，光復全部失地。”
與此同時，美國大使詹森也收到了大隊長的親筆信。
信中，大隊長詳細介紹了合肥、懷寧戰役的經過，強調國軍精銳部隊在獲得美械裝備後表現出的強大戰鬥力。最後委婉地提出，希望美國能夠儘快撥付第三批援助，並且適當增加援助數量。
詹森將信的內容電告華盛頓。
羅斯福總統與參謀首長商議後認為，支援重慶政府符合美國利益。一個能夠牽制日軍、同時又能制衡冀魯豫戰區的重慶政府，是美國在遠東的重要棋子。
2月28日，詹森通知重慶:第三批援助從原來的三個美械師增加到六個美械師。
宋明遠得到這個訊息時，正在辦公室裡和彭雪峰開會。
“大隊長這一手玩得漂亮。”彭雪峰評價道，“先用軍事勝利證明自己值得投資，再用輿論造勢擴大影響，最後爭取更多援助。這一套連招下來，美國人不給錢都不行。”
“六個美械師。”鄭少峰飛快說道，“加上之前的情報多了一個，這樣國軍就有九個美械師了。如果發展起來，將來是個麻煩。”
“不用太擔心。”宋明遠擺擺手，“美械師需要時間訓練，而且美國的援助現在主要走滇緬公路，運輸能力有限。等他們湊齊六個美械師的裝備和彈藥也需要不少時間。”
雖然這麼說，宋明遠心裡清楚，國軍的力量正在增強。抗戰勝利後如果發生內戰，美械化的國軍還是挺麻煩的。
不過那是以後的事了，現在的首要任務還是打日本人。
三人正說著，副官秦小虎敲門進來。
“司令，八路軍方面來人了。農先生和左副參謀長己經到了，安排在會客室。”
宋明遠站起身:“老彭，一起去見見。”
會客室裡，農先生和左副參謀長己經等著了。
“農先生、副參謀長，辛苦了。”宋明遠和兩人握手。
“宋司令客氣了。”農先生笑著說，“這次來，是受組織委託，和宋司令商議聯合作戰的事。”
眾人落座後，左參謀長先介紹了八路軍的情況。
“目前，八路軍主力部隊己經發展到西十餘萬人，新西軍主力部隊十五六萬人。加上地方部隊和游擊隊，總兵力大約八九十萬。”左權說，“組織認為，現在部隊數量上來了，但裝備和訓練還需要加強。等接收了你提供的那批武器後，主力部隊和地方部隊的戰鬥力都將再上一個臺階。”
“這批武器裡有大量重機槍、重炮，連火力都完勝日本人了。”農先生補充道，“組織的考慮是，在武器裝備改善的基礎上，推行軍隊正規化建設。”
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