西國方向，克利夫蘭級輕巡洋艦和驅逐艦也抵近德島灘頭，開始艦炮壓制。
同一天，陳杭指揮的500架B-17D戰略轟炸機分批起飛，編成數個大型編隊，從西南方向撲向九州和西國。
炸彈如雨。
九州北部，福岡站、小倉站、門司站，鐵路樞紐被炸燬。博多港、門司港的碼頭設施被轟平。太宰府、久留米、佐賀等地的公路橋樑被切斷。九州與西國之間的鐵路渡輪碼頭化為廢墟。物資倉庫、指揮據點、通訊站全部陷入火海。
轟炸持續了十幾個小時，晝夜不斷。
九州和西國的城市裡，百姓們驚慌失措。防空警報聲刺耳地響著，人們拖家帶口逃往山區。學校、工廠、車站，到處都是哭喊聲。
警防團和憲兵在街頭戒嚴，用喇叭高聲喊著：“不準逃跑！回家裡去！違反防諜令者以間諜罪論處！”
有試圖逃出城的人被憲兵用槍托砸倒。一些町內會被強制組織“防空義勇隊”，被趕去填彈坑、抬傷員。
而灘頭陣地上，日軍官兵的日子更不好過。
一名躲在殘破掩體裡計程車兵，抱著槍，渾身顫抖。他前胸全是灰土，臉上有乾涸的血跡。旁邊一個軍曹躺在地上，腦袋被彈片削去了一半。
“我受不了了……讓我回家……”年輕士兵嗚咽。
沒人理他。
周圍計程車兵有的跪在地上祈禱，有的呆望著天空，有的在寫信，好像寫完了就能等到明天。
士氣在崩潰的邊緣。
......
日軍出動兩個飛行大隊，從九州腹地機場起飛，試圖低空突襲聯軍的轟炸機和艦載機。
這是日軍殘存的精銳飛行員和他們最好的零式戰鬥機。
他們貼著海面飛行，利用山嶺和海岸線做掩護，撲向正在轟炸灘頭的B-17編隊。
但他們一齣現，就被正在高空巡邏的F6F地獄貓機群發現。
“發現日機，東南方向，大量。”
“全體注意，攔截！”
數十架地獄貓呼嘯而下，與零式在海天之間絞殺。
零式機的輕量化設計在低空有著極佳的靈活性，但在面對F6F時，劣勢盡顯。地獄貓裝甲厚實、火力兇猛。日機發射的7.7mm子彈打在地獄貓的機身上，只濺出火花，很難造成致命傷。
而地獄貓的六挺12.7mm機槍一旦命中零式，就能撕碎它的蒙皮，打穿油箱。一架接一架的零式在空中爆炸、解體、墜海。
空戰極其激烈。灰色的海面上，濃煙滾滾。跳傘的飛行員飄在空中，有的落在海上，被救援艇救起，有的落進鯊魚出沒的海域，消失在水下。
“纏住它們！別讓它們接近轟炸機！”無線電裡呼喊著。
一些零式拼死突入轟炸機編隊。護航的P-51和F6F死死咬住。日機的神風式衝撞沒能得逞，幾架零式在撞上B-17之前就被打爆。
