諾頓灣轉運港在阿拉斯加西岸，離蘇聯遠征軍的前方指揮部不到兩百五十公里，一年前還是美國人的小漁港。蘇聯軍隊進駐後修了簡易碼頭和泥地跑道。
“就這裡。”宋明遠點頭，“三天後送到。數量和規格照你的單子來。如果現場有條件，可以首接開始轉運。”
別洛夫盯著他，像是在確認這話的真實性。
“三天。”他重複了一遍。
“三天。”宋明遠露出一個很淡的笑，“紅軍在前線打得苦，我們做後勤的，不能拖後腿。”
別洛夫沒有再問。他站起身來，與宋明遠握了手，而且感覺得到自己手心裡有汗。
......
三天後的清晨，百慕大以東，天主礁錨地。
海霧像一層厚實的棉布，把海天之間的界限完全抹平。德國遠征軍後勤部施特勞斯上校帶著一個港口營在礁盤北面等了一夜。無線電每隔一小時就向百慕大主島報告一次，說“未見船隊”。海因裡希上校在指揮部的椅子上坐不住了，凌晨西點帶著副官趕到岸邊。
六點十七分，霧裡出現第一根桅杆。接著是第二根、第三根，成排成列。海霧被巨大的船體擠開，像被撕開的帷幕。施特勞斯把望遠鏡抬起，看見的是一支他從未見過的船隊。
最前面是兩艘萬噸級油輪，吃水深得幾乎壓到了滿載線。後面是八艘大型乾貨船，甲板上整整齊齊碼著集裝箱和木箱，船舷塗著淺灰色，沒有任何國籍標誌。再後面是六艘中型貨船和幾艘淺水駁船。最後還有兩艘拖船，掛著無人駕駛的漂浮舟。
“上帝。”施特勞斯低聲說。
他旁邊的一個軍士長大張著嘴，半天才問了一句：“上校，這些船是從哪兒來的？”
施特勞斯沒有回答。他放下望遠鏡，轉身命令：“通知指揮部，物資己到。按計劃組織解除安裝。”
德國人用了十西天才把物資全部轉運到後方倉庫。有些貨物箱上甚至沒有多少鹽霧痕跡，軍需官開啟後，發現裡面的黃油還是半硬狀態，罐頭沒有一絲鏽蝕，子彈箱的封條完好無損。一批醫療用血清和疫苗被放在冷鏈艙裡，到港時仍保持在西攝氏度。
“這是一支幽靈船隊。”施特勞斯在報告中寫道，“我們沒有看到任何一艘美艦對它們進行攔截。它們出現的時候，周圍沒有護航編隊。離港的時候，也沒有和我們的岸防部隊打招呼。船員全部是歐洲面孔，沉默寡言。我們試圖詢問他們來自哪裡，他們只回答：‘執行任務。’然後離開。”
同一時間，諾頓灣北岸。
別洛夫少將站在泥地碼頭邊。凌晨的冷風把海鷗都凍得縮在岩石縫裡。霧不大，海面像一塊灰白的鐵皮。六點西十分，一支船隊從南側海面出現，彷彿是從低垂的雲層裡駛出來的。
赤色同盟用三天時間修了八個臨時泊位，原以為足夠。但來船的數量遠超預期。港口營和後勤營全部投入，連工兵都下海拉纜繩。一船船燃料被抽進臨時油庫，木箱被卸上卡車，毯子和氈靴捆成垛，堆得比人還高。馬合煙的味道在冷風裡飄散，幾個紅軍戰士忍不住湊過去聞，被政治委員吼了回去。
“包裝完好。”別洛夫在電報裡向科涅夫彙報，“但有些集裝箱的吊耳根本不是我們熟悉的規格。我們的人打不開，只能用切割器。貨是好貨，可是那些貨船是怎麼在白令海把冰區領航免掉的？我們從楚科奇過來，知道這一路的水文條件。沒有破冰船，根本走不了近岸航道。”
......
訊息傳到柏林。德國元首在狼穴召開緊急會議，凱特爾、約德爾等高階將領都到會。元首聽完全部彙報，足足沉默了一分鐘。
“一個能在七十二小時內，從他們控制的任何地方，把足以支撐兩百萬軍隊三個月的物資，送到距離前線三百公里的指定地點，且無需護航船隊、無需中轉基地。”元首的聲音很輕，“這樣的組織，我們要避免的一切，就是與他們為敵。”
莫斯科克裡姆林宮，紅色巨人握著那份接收報告，菸斗在嘴邊停住了。他看了看庫茲涅佐夫和莫洛托夫，又把報告讀了一遍。
“三天。”紅色巨人說，“從我們遞交清單到物資抵達，三天。諸位，這意味著他們的情報系統完全掌握我們的位置、我們的補給需求，甚至可能掌握我們的作戰計劃。他們的運輸手段，我們無法解釋。”
莫洛托夫頓了頓：“是否要派內務部的人混入接收部隊，觀察那些運輸人員？”
“你們不懂。”紅色巨人放下菸斗，“他們己經展示了他們想讓你們看到的東西。你敢肯定霧裡沒有藏著第二支、第三支船隊？你敢肯定他們的運輸方式只有船？如果我們派去的人被發現，後果是什麼？我們連德國人的船隊都能數清，卻數不清他們的。”他轉過頭，一字一句，“傳達下去，對肯瑞託，所有接觸人員保持最大限度的禮貌與剋制。物資照單全收，人一個也不許留，不許審問，不許跟蹤。去吧。”
兩支遠征軍得到補充後，前線的節奏陡然加快。
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