皇后走到座位上坐下，溫和的看著月檸，語氣帶著幾分安撫的意味：“純妹妹如今晉了貴人，裝扮的規制自然與往日不同了。再說妹妹本就生得好，底子擺在那裡，先前是沒養好精神，如今氣色好了，自然就明豔起來，這是再正常不過的事。”
隨即大家一起給皇后請安，他她抬手讓大家起身，隨即皇后像是忽然想起什麼似的，笑意更濃了幾分，對著月檸柔聲道：“哦，對了，本宮倒差點忘了正事。還沒恭喜妹妹晉為貴人呢，往後在宮裡，也能更安穩些了。”
她說著，便轉頭吩咐身側的剪秋：“剪秋，把本宮先前備好的那對赤金鑲珍珠耳墜取來，賞給純貴人。”
剪秋連忙應聲，不多時便捧著一個精緻的錦盒過來，恭敬地遞到月檸面前。
月檸忙屈膝行禮，聲音柔和得像一汪春水：“謝皇后娘娘賞賜，嬪妾愧不敢當。”
皇后笑著扶她起身，拍了拍她的手，語氣溫和：“妹妹，不用客氣，這是本宮的一番心意，你安心收著就是。”
她這邊話音剛落，一旁的華妃便涼涼地瞥了月檸一眼，嘴角勾起一抹輕蔑又譏誚的弧度。
看著皇后裝模作樣，華妃臨時起意，要在眾人面前拿捏姿態。顯擺體面。
只見華妃慢條斯理地抬手，從髮髻上拔下一支嵌著鴿血紅寶石的金步搖，那步搖上的寶石流光溢彩，一看便知是稀世珍品。
她捏著步搖的一端，漫不經心地晃了晃，寶石碰撞間發出細碎的聲響，襯得她的眉眼愈發張揚。
華妃抬眼看向月檸，語氣裡裹著濃濃的陰陽怪氣，還帶著幾分與生俱來的高傲，一字一句都像淬了冰碴子：“既然皇后都賞了，那本宮便也湊個熱鬧。這支步搖，是本宮哥哥從西北前線帶回來的，據說那寶石是極罕見的成色，本宮平日裡都捨不得戴呢。”
她頓了頓，目光在月檸身上掃了一圈，那眼神里的輕視毫不掩飾，聲音又抬高了幾分，故意讓殿內所有人都聽見：“妹妹家世尋常，怕是沒見過這般好的東西吧？今兒個賞了你，也算是讓你開開眼了。”
這話聽著是賞賜，實則滿是嘲諷，明晃晃地踩著月檸的出身，顯擺自己的家世權勢。殿內瞬間安靜了幾分，眾人都屏住呼吸，等著看月檸如何應對。
可月檸卻像是絲毫沒聽出她話裡的刺一般，依舊是那副溫柔恭順的模樣，她緩緩屈膝，福身的姿態標準又得體，聲音不卑不亢，還帶著幾分恰到好處的誠懇：“嬪妾確實沒見過這般稀罕的物件，多謝華妃娘娘賞賜，嬪妾定會好生珍藏。”
她這般不卑不亢。波瀾不驚的樣子，反倒讓華妃覺得一拳打在了棉花上，滿心的譏諷與炫耀都沒處撒。
華妃只覺得心頭憋悶得慌，冷哼一聲，敷衍地對著皇后福了福身，臨走前又狠狠白了月檸一眼，這才帶著宮人，氣勢十足的揚長而去。
華妃剛走，齊妃便笑著開了口，語氣裡帶著幾分看熱鬧的意味：“呦，說起來，今兒個請安，怎麼沒見著餘妹妹？往日里她可是最積極的。”
這話一齣，殿內頓時響起幾聲低低的竊笑，顯然眾人都記著餘鶯兒往日的囂張，如今落了難，都等著看她的笑話。
皇后輕輕嘆了口氣，語氣帶著幾分惋惜：“一早宮裡就來人告假了，說是昨兒夜裡受了涼，染了病，實在起不來身。”
她這話剛落，就有位位分不高的嬪妃掩著嘴輕笑，目光意有所指地瞟向月檸，聲音不大不小，正好能讓殿內眾人聽見：“昨兒剛被降了位分，今兒就病了？怕不是氣出來的吧？”
這話明顯是把矛頭對準了月檸，暗指是她害得餘鶯兒落得這般下場。殿內的目光瞬間又齊刷刷地落在月檸身上。
月檸卻像是沒聽見一般，垂著眼簾，手指輕輕摩挲著衣袖上的繡花，連睫毛都沒顫動一下，自始至終都沒接話茬。
那嬪妃見她這般油鹽不進的樣子，自覺沒趣，訕訕地閉了嘴。
皇后見氣氛有些凝滯，便笑著朝月檸招了招手：“好了，都散了吧。純貴人，你且留一下，本宮還有幾句話要與你說。”
待眾人都散去後，皇后才帶著月檸在偏殿的軟榻上坐下，語氣愈發親和，話裡的挑撥卻藏得深：“方才華妃那態度，妹妹也瞧見了。她素來就是這般高傲跋扈，仗著年將軍在前線的軍功，在宮裡橫行慣了，眼裡哪裡容得下旁人。”
她握著月檸的手輕輕拍了拍，眼底滿是“關切”：“你如今晉了貴人，又得皇上看重，她心裡定然是不痛快的，往後怕是少不了要給你使些絆子。你性子軟，本宮實在是替你擔心。”
月檸垂著眸，一副溫順恭謹的模樣，細細聽著皇后的話，指尖微微蜷縮，像是被戳中了心事。
她抬眼時，眼底帶著幾分恰到好處的茫然，聲音輕輕的：“多謝皇后娘娘體恤，嬪妾......嬪妾只是想著安分度日，從不敢與旁人相爭。”
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