月檸心頭一明，面上卻立刻露出幾分後怕與正色，連忙搖頭道：
“禛郎怎麼會這麼想，瑤兒怎麼會怪您。
聽到年氏竟敢縱火焚宮，臣妾確實又氣又怕，她若真闖出大禍，萬一傷了禛郎半分，那可如何是好？
可瑤兒也明白，年氏終究伺候禛郎多年，禛郎重情念舊，自是不忍趕盡殺絕。
何況事發之初便及時攔下，未曾釀成大禍，禛郎留她一條性命，很是周全。”
皇上立刻伸手將她緊緊攬入懷中，聲音裡滿是欣慰與寵溺：
“還是瑤兒最懂朕的心。”
“往後這偌大的後宮，朕就全權交給你了。
朕相信，我的瑤兒一定能打理得妥妥當當。”
月檸輕輕靠在他肩頭，身姿依舊端雅挺直，沒有半分卑怯之態，眉眼間帶著從容篤定的傲氣，語氣沉穩而堅定：
“瑤兒定不負禛郎所託，六宮之事，瑤兒自會處置妥當，絕不叫後宮瑣事，擾了禛郎。”
接下來數年光陰，後宮盡在月檸執掌之中，被打理得井井有條，上下肅然，無人敢輕易捋虎鬚，更無紛爭禍事，讓皇上徹底免去了後顧之憂。
朝堂之上，胤禛亦漸漸收攏大權，局勢穩固，心思多半撲在朝政社稷之上。
後宮一應事務，他盡數放手交由皇后裁決，對月檸是既信重又寵愛。
後宮眾人看在眼裡，誰還敢有半分不敬，只得安分守己，循規蹈矩。
加之月檸處事公正有度，恩威並施，平日裡對各宮嬪妃也多有關照體恤，嬪妃不多，後宮之中竟是一派平和安寧，極少有是非，大多也只是些口角之爭。
閒暇之時，她亦時常設宴，邀請宗親貴胄、朝臣命婦入宮小聚，從容周旋，維繫著前朝與後宮的親緣脈絡，一舉一動皆合規矩氣度，滿朝文武、宗室親眷，無人能挑出她半分錯處。
而在壽康宮的太后，自那日受了重擊，身子一日壞過一日，終究撐不長久。
在月檸正式封后不到半年，便病重，撒手薨逝，徹底退出了這深宮棋局。
一晃又是兩年過去。
皇上子嗣到底單薄，後宮嬪妃亦不多，加之三阿哥、四阿哥、五阿哥相繼年長，都到了該擇選福晉的年紀。
宗室與朝臣屢屢上疏，懇請選秀充盈後宮、為皇子指婚。
皇上思量再三，終是下旨，舉辦一場新的選秀。
月檸將母親與妹妹富察琅嬅召進鍾粹宮敘話。
這些年，母家親人時常入宮探望，可這般鄭重其事地單獨問話，還是頭一回。
殿內只留了親近宮人，氣氛溫和鬆弛。
月檸看著眼前亭亭玉立、已十五歲的琅嬅，眉眼間帶著富察家獨有的溫婉靈氣，語氣放緩，帶著長姐獨有的篤定與庇護：
“妹妹如今也到了選秀的年紀，心中可有中意之人？
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