母親同為辛者庫在冊婦人，時常被內務府臨時傳召入宮趕製針線，長年勞碌落下一身咳喘，大半家用都耗在湯藥上。
一家人的性命前程，全都捏在內務府管事的手裡。
眼下正是雍正元年，新帝登基後的頭一屆八旗大選方才落幕不久，甄嬛、沈眉莊、安陵容一眾秀女入宮才短短數月，宮中一切都還處在安穩的新格局裡。
原主好不容易得了一日宮女休沐，趕回西華門外的家中小住，心中還懸著一樁大事。
之前家中掏空了日積月累全部的微薄積蓄，盡數送給了內務府的黃嬤嬤，只求她行個方便，把自己分派到得寵的主子宮裡當差。
一家人日日翹首以盼，靜候內務府傳來好訊息，誰都不曾料到，那黃嬤嬤本就是貪利的小人，收下銀兩之後壓根沒打算兌現許諾，等她回宮，便會被直接打發去荒僻冷清的倚梅園當差。
算著時日，距離除夕夜倚梅園中那場經典的場景，還有一個多月的時間，如今一切都還未曾發生，變數盡在自己手中，這般時機，再合適不過，一切都還來得及。
臥病在裡屋的是她的母親，本只是尋常風寒，可日日接著零散活計，操持家務，勞頓不休，小病拖成頑疾，日漸孱弱，怎麼都養不好。
月檸心念一動，悄悄從儲物空間刮出一點健體丹藥的粉末，盡數撒進藥湯裡，藥汁微微翻湧，藥力融於其中，足以根治母親長年累月的虛病。
藥汁漸漸熬好，月檸細心濾去藥渣，端著瓷碗緩步走入裡屋。
床榻上的婦人面色蒼白，咳喘不斷，見到她進來，虛弱地抬了抬眼，聲音綿軟無力：
“鶯兒，回來了。一路從宮裡走回來，凍壞了吧。”
“不冷，娘。藥熬好了，趁熱喝。”
月檸坐到床邊，輕輕扶起母親，在她背後墊上破舊的棉枕，一勺一勺耐心喂藥。
藥味苦澀，婦人下意識蹙起眉頭，卻還是慢慢嚥了下去。
一碗湯藥盡數飲下，母親長長喘了口氣，伸手牢牢握住她的手腕，指尖單薄冰涼，眼底滿是藏不住的牽掛：
“內務府一傳喚我做針線，來回折騰倒不算什麼。
只是宮裡人情複雜，你性子倔，萬事都要懂得忍讓，別要強，千萬別得罪了貴人丟了命。
泰兒年紀還小，我不求大富大貴，只求咱們一家人平平安安就足夠。”
“我都牢牢記在心裡。往後您不必再接內務府的差役，只管安心養病，家裡的擔子，由我來扛。”
她替母親掖好被角，看著婦人漸漸安穩睡去，才輕手輕腳帶上屋門。
院中風很大，餘泰揮著斧頭，額角都沁出薄汗，地上已經堆起高高的一堆木柴。
瞧見月檸出來，少年立刻放下斧頭，興沖沖地跑過來：“姐姐！姐姐！”
“慢些，斧刃鋒利，當心劃傷手。”
月檸走上前，伸手摸了摸他凍得發紅的臉頰，看著堆積如山的木柴，不由得輕聲勸道，
“都砍了這麼多了，平日裡積攢這些就足夠用上許久，外頭天色都暗下來了，寒風刺骨，再待下去可要凍壞了。”
餘泰搓了搓凍僵的手掌，仰起一張稚嫩真誠的臉，小聲解釋，眉眼滿是執拗的溫柔：
“就是知道姐姐回來了，我才想多劈一些。
。了凍挨用不就你，的烘烘暖子屋，的旺旺得燒炕把柴點砍多得我，裡家在住姐姐裡夜
”。很得冷子屋，火柴多太燒得不捨孃爹裡日平
