鐵騎在黎明前合圍。
公主經營多年的暗樁、據點、人脈，在一夜之間被連根拔起。
她被困在城東一座廢棄的祠堂裡，身邊只剩下不到三十人。
外面是黑壓壓的甲冑和火把，馬蹄聲踏碎了夜色。
公主坐在供桌前，手裡攥著一枚舊得發黃的玉佩。
那是母后的遺物。
她的手在發抖。
不是因為恐懼，而是因為憤怒——憤怒於自己竟然真的動搖了。
她差一點就要點頭了。
差一點就要跪下去，接過那個“皇后”的頭銜，把父皇的血、母后的命、侍衛們的屍骨、子民的哀嚎，統統嚥進肚子裡。
“主上。”
身後傳來一個極輕的聲音。
公主回頭。
阿九站在祠堂的門檻上，黑色勁裝上沾著夜露，長刀橫在身側。
惡鬼面具下，那雙眼睛平靜得像一潭死水。
“屬下請命。”
公主的瞳孔驟縮。
“不準。”
“外圍東南角換防有三息間隙，”阿九的語速依舊不疾不徐，像在彙報一件尋常的差事，“屬下可以撕開一道口子。主上從那裡走。”
“我說了不準！”公主猛地站起來，玉佩從指間滑落，磕在石板上碎成兩半，“我己經——”
她的聲音哽住了。
己經失去了太多。
父皇，母后，侍衛，宮女，妹妹。
每一個為她而死的人，都是她身上被活生生剜掉的一塊肉。
她不要再多一個了。
阿九沉默地看著她。
然後，她抬起手。
指尖觸上了面具的邊緣。
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