郭年似乎非常隨意地問道：“老哥，我剛聽你說，城東的王麻子他們也在賣東西？這衛所裡，像你這樣拿舊物出來換錢的兄弟，多嗎？”
“還有，朝廷的軍餉，己經欠三年了？”
聽到這幾個問題。
老兵眼中的感激瞬間收斂，警惕起來。
他雖然感激郭年，但在這軍管的遼東，有些話是絕對不能亂說的。
他猶豫地攥了攥銀子，似乎在權衡什麼。
但他最終還是咬牙說道：
“公子，聽你的口音，是外鄉的吧。”
“軍營裡的事兒，我勸您一個外鄉人還是少打聽的好。”
老兵支支吾吾地避開了郭年的目光，含糊其辭道：“反正……大家日子都不好過。上面的大人有大人的難處，咱們當兵的，只能自己想辦法活命了。”
老兵沒有全盤托出。
但僅僅是這幾句含糊的回答，就己經足夠了！
郭年和張玉對視了一眼，張玉有些茫然，但他顯然己經得到了確定的答案。
“我明白了。老哥快去抓藥吧。”
郭年沒有再追問，笑了笑道：“放心，我雖是外鄉人，但不是壞人，只是對此有些好奇。”
“你留個地址，想留個名字也行。”
“我等下可以派人去藥鋪買些好藥，給你家裡送去。”
“不，不用了……”
老兵有些心虛都拒絕。
似乎並不想透露更多關於自己的事情了。
但他還是再三對郭年表示了感謝，然後拄著柺杖鑽入了人群，離開了。
看著老兵佝僂的背影消失在街角，郭年將破刀遞給張玉，低聲喃喃道：“看來這裡的情況比我想象中還要複雜。”
“大人。”
“看來，這金州衛，甚至是整個遼東南道的情況，比想象中還要糟糕。”
“軍餉拖欠三年，底層士兵連飯都吃不上，被迫倒賣報廢軍需來換藥錢。若是再這樣下去，恐怕不需要北元打過來，這軍隊自己就先譁變了！”
張玉終於回過味兒來了，臉色變得凝重。
但郭年卻似乎一臉輕鬆，或者說，他心中早就有了預知，並不意外。
他並沒有接張玉的話題。
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