呂凱四處眺望，良久之後，才蹙眉道：「這處水灣，因為水勢平緩，來往於兩郡的客商極多，平日船隻頗多，水面上十分熱鬧，為何現在一條也瞧不見了？
」??費恭愕然，無奈嘆道，「大概是最近情勢緊急，傳聞夷人作亂，商隊也不敢輕易再到定笮去了，也有可能是有人故意阻斷前往月亮谷的道路。
」??「如果要繞路到下游，至少要多出兩天的時間，」呂祥皺眉沉吟，無奈道，「實在不行，我們只能游過去了，不知費將軍水性如何？
」??費恭沒來由地撇撇嘴，他自小就在江南長大，自然熟悉水性，但這大冷天的，有沒有多餘的衣服，就算勉強游過去，又如何去見高定？
「這條江面寬闊，而且天氣陰沉，遠處大霧沉沉，只怕隨時會下雨，」費恭皺眉道：「我們就算遊過牂牁江，至少也要半個時辰，若是中途遇上大風大雨，只怕危險。
」呂凱微微點頭，牂牁江河面寬闊，南中雖然很少下雪，但一旦風雨乍起，風浪極大，冷倒是不算什麼了，但水中危險，也很難預料，江中怪石嶙峋，一旦被水衝撞，
難保??不會撞上。
思索片刻，呂祥才說道：「如此只能沿江而下，江岸上也有不少零散人家，以打漁為生，應該能找到渡船。
」 (5,??此時天空中濃霧愈重，已經看不到東邊的江面，山風忽來，樹梢在山間發出低沉的嗚咽聲，感覺即將下雨，幾人急忙上馬，順著江岸向下遊趕路。
往前又行了小片刻，遠遠瞧見前面出現一座茅舍，呂祥終於鬆了一口氣，扭頭過來笑道：「那裡有一戶人家，必定會有渡船。
」??費恭點點頭，打馬加速，不多時便到了茅舍跟前，這是用竹子和籬笆圍成的一座小院，院門前錯落的大石頭橫七豎八，院子裡的房屋正是典型的南中建築。
這是一座簡單的木樓，底下懸空，堆著一些柴草，有半截角樓的木樁還紮在河水中，費恭一眼就盯住了拴在木樁上的渡船，正隨著波濤在水面上蕩悠。
「屋裡可有人在？
」正在此時，呂祥已經衝著木屋內高聲喊叫。
話聲剛落，就見一名少年出現在門前，那少年皮膚黝黑，面容倒也清秀，身著一件青黑色的斜襟長衣，穿著闊口長褲，繡著簡單的藍白花邊，正是夷人普通人的服飾。
少年臉上本帶著笑容，看到四個騎馬的人，不由吃了一驚，疑惑問道：「請問你們是要渡船嗎？
」少年的聲音清脆，漢話說得倒也流暢，看來是長期居住在漢夷交界的地方，從小就學會了兩種語言，一邊打量著幾個人，轉頭向屋裡嘰裡咕嚕的說了一句話，這次費恭卻 (5,
是沒有聽懂。
不多時便從裡面走出來一名老者，頭上裹著藍色的頭巾，層層疊疊，面容樸實，親切笑道：「馬上就會有大雨，現在過河很危險，還是先進屋裡來歇一歇，這雨來來得快，??去得快也快，
一頓飯的功夫就過去了。
」??呂祥看向費恭，言道：「南中的天氣的確如此，先等等吧！
」??費恭抬頭看看天色，也知道風雨將至，而且就那麼一艘小船，一陣大風吹來，恐怕就要翻船了，只能暫時忍耐焦急，將馬匹拴好，一起進了木屋。
屋內的擺設十分簡單，顯得頗為寬敞，老者熱情親和，吩咐那少年倒了熱水，呂祥本就是負責整個的南中巡檢，卻沒想到這裡還有單獨的一戶人家，便問道：「請問老丈，
你們一直在這裡嗎？
僅有你們祖孫二人？
」??老者笑著點點頭，卻又嘆了口氣，慨然道：「我們在此已經有五六年了，兒子隨著漢茗商號的商隊去西域了，就只有我們爺孫倆。
」??「哦，原來如此！
」呂祥點頭，笑道：「去一趟西域，至少也要半年時間，火把節之前趕得回來嗎？
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