聽到玉素的話，艾汗赫若有所思，揹著手靠近窗前，隔著琉璃做成的窗戶看出去，外面雪花越來越大，一如他煩雜的心事。
忽然看到城堡外遠遠幾個人圍成一圈，問道：「什麼人私自出城去了？
」??「哦，那是我派出去的！
」??玉素頭也不抬，盯著火爐淡淡說道，「昨晚倒春寒，兩個傷兵凍死了，還有一匹瘸了腿的戰馬，馬我讓剝了皮充做軍糧，人就沒辦法了，留在城中會引發瘟疫，
只能搬到城外埋了。
」??艾汗赫微微蹙眉，從前線退下來的傷兵極多，城中的藥草也不夠了，這場雨來得真不是時候，嘆道：「難道上天真的是在幫助漢軍嗎？
」??「都是那些傷病殘兵鬧的，」玉素猛然抬頭，低吼道，「你難道還不明白嗎，少了那些殘兵敗將，我們就不缺吃不缺住，穩穩守住吉克堡，再這樣下去，不出三五天，士兵安撫不住，
不用漢軍攻打，內部先要打起來了。
」??艾汗赫轉過身來，冷冷地看著焦躁的玉素，此時的他兇殘得如一頭惡狼，目光閃爍著嗜血的光芒，那是困獸的神情。
先前為了誘敵取勝，他可以殺伐果斷捨棄一名騎君的性命，但這並不代表他生性殘忍，要將幾千人趕出城去，讓他們在荒山野嶺的冰天雪地中自生自滅，艾汗赫自問還做不到。
(5,??更何況這些士兵並非敵人，他們都是同族，更是為了守衛夏特城受的傷，沒有功勞也有苦勞。
再說這件事要是傳出去，整個夏特城恐怕要瘋了，不但自己和玉素成為部落的公敵，吐卓靡的威望也會大打折扣，甚至可能免除翕侯的職位，更不要妄想再競爭王位了。
身為部落的軍大吏，艾汗赫深知民心和威望的重要性，但玉素不明白這個道理，更看不了這麼長遠，他只想守住吉克堡完成任務，不想受到任何干擾。
半晌之後，艾汗赫終於低下頭，拉了拉衣領向外走去：「我去看看他們。
」??玉素微哼一聲，也跟著站了起來，去城外埋人的是那些敗逃回來計程車兵，玉素讓他們自己去埋同伴，他不想有人背後說他的壞話。
城外冷風呼嘯，如刀割一般刮在臉上，雪花在風中打著旋，模糊了視線，夾雜著雨水的雪花更加寒冷，地面下面結了一層薄冰，路上很滑，不時有巡邏計程車兵跌倒。
艾汗赫身著厚厚的皮襖，低著頭行走在密密的雪花之中，抿著嘴面沉似水，任腳下的積雪在牛皮靴子的踩擠下發出咯吱咯吱的聲音。
出了城堡來到那幾個士兵所在的山腳下，走近一看，果然是正在刨土坑，準備掩埋一具屍體，地皮上一層冰碴子，鐵鎬挖斷了兩根，才挖出一尺來深的坑。
(5,??聽到身後的動靜，有人回頭一看，見是艾汗赫，趕緊招呼一聲，幾名士兵扔了鐵鍬急忙伏地跪倒。
「快起來吧！
」??艾汗赫緊走兩步，上前扶起他們，觸手處感覺他們的全身都透著冰涼，近前看才發現他們的臉上、耳朵都有凍瘡，好幾個人手腫得和饅頭一樣，皮膚成了暗紫色。
等眾人起身，艾汗赫將憂慮早已藏在心中，露出了一絲親切的笑容，溫言安撫幾人道：「諸位受苦了，天氣突變，你們的同伴沒有及時醫治，其實我們心裡也很難受，回去之後我一定會為他報上功勞，
他的家人會得到優待，分到最好的草地。
」??幾個人低著頭不敢說話，有個年齡少長的遲疑了片刻，才低聲說道：「多謝二位大人。
」??「你的同伴埋在吉克堡，他的靈魂會永遠守護這裡的！
」??艾汗赫鄭重地說了一句，微微一嘆，儘量將語調控制得溫和，笑問道：「誰能夠告訴我，你們現在最想做的是什麼？
」??眾人低著頭互相看著各自的臉色，卻不敢說話，忽然一名年輕的軍卒瑟縮著身軀，忍不住低聲抽泣，哽咽道：「大人，我們想穿暖、吃飽……」玉素聞言大怒，上前一步吼道：
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