只是可惜，此時不是夜晚，不然肯定是滿街都映照得通紅。
怡紅院樓門前，圍了一大圈人。有穿著綢緞的商人，有手拿摺扇的書生，還有一些富貴公子哥兒和閒漢，都伸長了脖子，朝樓門口張望。
剛走到一座最富麗堂皇的樓宇前，他見到大門外掛著個告示。
告示前還圍著幾位讀書人，邊看告示，手中拿著摺扇輕輕敲在手心中，輕聲交談著什麼。
“喲，一年一度對外招募新歌的告示又張貼出來了！”一位藍衫男子說道。
紫衫男子輕嗤一聲說道：“此告示八月初頭就張貼出來了，你沒瞧見今兒是最後一日嗎？”
另外一位青衣男子打著圓場笑著說：“誒呀，張兄，陳兄，咱們在這看這玩意幹嘛？進去瞅瞅唄！看今兒有沒有前來應徵的新歌，咱們也好一睹為快。”
“也是，即便沒被選上，咱們不也是免費聽個新奇。”
幾人一拍即合，開啟摺扇，邁著逍遙的八字步往怡紅院大門進去。
這要在平時，白天青樓幾乎都是關著大門不迎客的，到了傍晚才燈籠高照，大門敞開，一身脂粉花枝招展的漂亮女子依門迎客。
秦瀚宇下意識地也跟別人一樣，哪有熱鬧往哪兒湊。
他畢竟是個孩子，好奇心終究戰勝了恐懼。他踮起腳尖，從人群的縫隙中鑽了進去。他身材瘦小，動作靈活，沒費多大勁，便擠到了最前面。
只見怡紅院的門口，貼著一張碩大的紅紙告示。那紅紙在陽光下格外刺眼，上面寫著一排龍飛鳳舞的大字：
“怡紅院廣納新聲，誠徵妙曲！”
告示下方，是一行行小字。秦瀚宇睜大眼睛，一字一句地默唸了起來：
“本樓為添雅趣，特向寧安城內外徵集新曲。凡能作新穎別緻、詞曲俱佳之小調者，不論男女老少，皆可投獻。本樓將延請名師評定，擇其優者，由樓中頭牌花魁親自演繹。”
讀到這裡，秦瀚宇的心“咯噔”一下，“頭牌花魁”...還真是…一家青樓！
他的臉更紅了，剛想退出人群，卻被告示最後那行字牢牢地吸住了目光：
“入選之首名，賞紋銀——一千兩！”
一千兩！
秦瀚宇的呼吸瞬間停滯了。
原來是怡紅院每年一度的新歌大比。
他再仔細看看條款。
新歌送到怡紅院後，由院裡歌伶清唱，先選出十首入圍，再從中評選出一二三名。
第一名一千兩，第二名只有四百兩，第三名就更少了，只有一百兩。
其餘七首歌每首歌只有二十兩，算是鼓勵獎吧。
想通了後，秦瀚宇瞭然。
若是隻有三首歌，那些前來捧場的恩客肯定也嫌不過癮，因此多花百十來兩銀子，湊成十首歌豈不熱鬧！
