後天凌晨，兩點十七分。
瓊州港西側外海，一艘鏽跡斑駁的貨船熄了主燈，只留著幾盞昏黃的舷燈，在暗湧中緩緩停下。
船尾放下一艘黑色橡皮艇，五道身影無聲落入艇中。
井上一刀蹲在船頭，目光掃過遠處黑壓壓的海岸線。沒有燈火，沒有巡邏艇的探照燈，只有海浪拍岸的聲響。
和情報描述的一模一樣。
他抬起右手，比了一個手勢，橡皮艇的電動馬達啟動，幾乎沒有發出任何聲音，朝著海岸線極速靠近。
三分鐘後，橡皮艇的底部碰上了廢棄漁村的舊碼頭，木樁腐爛大半，上面掛滿了藤壺和海藻。
五人依次登岸。
井上一刀腳踏實地的瞬間，輕輕嗅了嗅空氣——鹹腥味、腐木味、泥土味，沒有人類活動的氣息。
“乾淨。”
他身後的四名武士立刻散開，以菱形陣型將他護在中間。這四人皆是櫻花殿精挑細選的暗殺好手，每一個都是五星櫻花武士中最擅長潛行的精銳，呼吸心跳都能壓制到常人難以察覺的程度。
五人沿著舊碼頭的碎石路快速前行，穿過幾間倒塌的漁棚，前方便是那片紅樹林。
月光被厚重的雲層遮蔽，紅樹林在夜色中連成一道黑色的牆。
走在最前面的武士忽然停下腳步，做了一個前方安全的手勢。
井上一刀點頭，率先踏入紅樹林。
腳下是鬆軟的淤泥，氣根從四面八方伸出來，交織成一張天然的迷宮。潮水退去後留下的水窪散發著腥臭，偶爾有招潮蟹從泥洞中探出身子，又迅速縮回去。
五人的速度慢了下來。
地形太複雜了。
井上一刀的眉頭微微皺了一下。他去過很多國家執行暗殺任務，叢林、雪山、沙漠都走過，但紅樹林這種半水半陸的鬼地方，還是頭一回。
“加快速度。”
他低聲說道，“穿過這片林子，上了省道就安全了。”
話音剛落，走在右翼的武士腳下突然一空——一個被淤泥覆蓋的水坑讓他整條右腿陷了進去，泥水翻湧，發出“噗”的一聲。
在這片死寂的紅樹林中，這聲響格外刺耳。
井上一刀的瞳孔驟縮。
不是因為聲響本身，而是因為——在那個聲音出現的一瞬間，他的感知中捕捉到了一絲極其微弱的靈氣波動。
就在前方五十米處。
“有人！”
井上一刀暴喝一聲，身形暴退。
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