蓮嬪聽見這話，拿帕子抹著眼淚，玉白的手指微微發顫：「太后，陛下，臣妾與慧貴人往日無冤今日無仇，不過是想住棠棣宮，惹了她不快，她竟要這樣冤枉臣妾？求陛下明察，還臣妾公道！」
淑妃冷眼看著這一切，目光落在楚念辭身上時，帶了幾分探究。
慧貴人向來有心計，難不成此事真是她做的？
隨即她又否定了這個猜測，親農禮是她操辦的，慧貴人若要動手，定會提前告知她。
這麼看來，八成是蓮嬪自導自演。
可她並不打算出手相助。
為一個棋子把自己攪和進去？
不值得。
殿內陷入僵局。
一方咬定從無此事，句句鏗鏘，一方咬定確有其事，言之鑿鑿。
雙方各執一詞，誰也拿不出鐵證。
見雙方僵持不下，竇太后皺了皺眉：「既然如此，便交給慎刑司吧，實在不行還有費婆子，幾套刑罰下來，自然會吐口。」
就在這時，一直沒出聲的雍親王忽然笑了。
「何必這麼麻煩？」他修長的手指慢悠悠撫著綠色扳指，笑道，「這些賤奴不老實，先把他們手上的皮剝了再審，保證句句實話。」
福貴渾身一軟，差點癱在地上。
剝皮？
他瞪大了眼，腦子裡一片空白。
他聽過，剝手上皮是從手腕開始，一刀一刀往下割，能活生生剝到指尖。
剝下來的皮像個手套。
人還醒著，看著自己手變成一副骨架……
他嘴唇哆嗦著想求饒，喉嚨裡卻只發出「嗬嗬」的氣聲。
寶柱白淨的臉也嚇得煞白，他咬了一下嘴唇，強撐著叩頭：「為了證明小主清白，奴才願意捨棄這張皮！」
竇太后眉頭緊皺，看了一眼皇帝。
皇帝臉上不置可否，魏大勳便遲疑著拿眼看太后。
半晌，竇太后皺著眉頭道：「皇帝，還是讓慎刑司按刑法審吧，這還沒審出個眉目，先急著剝皮做什麼？傳出去被人罵我們皇族殘暴。」
她轉向端木冥羽斥責：「冥二，你平時對下人挺和藹的，今日怎麼出這血淋淋的餿主意？」
「太后，」端木冥羽琥珀般眸中帶了點笑意，笑著拱手，那笑容如冷月，「在宮中下毒弒主，便是活剮了，也是應該，剝個皮算什麼？也是為了幫陛下儘快查清真相。」
淑妃見端木清羽面露嫌惡，忙道：「王爺別說了，陛下都噁心了。」
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