電聯通訊的螢幕消失，房間內闃然無聲。
費迪尼雙手交疊，擱在桌上，正思慮著什麼，久久保持著唇畔完美無缺的上揚弧度，沒有落下，彷彿鑲嵌臉皮的一張面具，再也摘不下來。
不久，厚重的古樸木門被敲開，他笑意更甚。
“進。”
一名文員軍雌恭敬地朝他鞠了一躬，謹慎地合攏木門，快步來到費迪尼面前。
“元帥，蟲皇陛下要見您。”
“告訴他，我現在很忙，沒空覲見。”費迪尼輕飄飄道。
文員為難地咬著牙，斟酌再三，才道：“可，元帥，蟲皇陛下指名要找您，說再不見到您就……”
“就什麼？”費迪尼掀了下眼皮。
“就……要治您的不敬之罪。”
一道陰森鋒利的視線從他腦門上飄過，像是要把他的頭皮剝開，文員瑟縮著，把下巴埋進胸口，不敢與費迪尼對視。
費迪尼收回目光，靠在椅背上，苦惱一笑：“這可難辦了，我現在要出發去樂亞星，沒有時間與他周旋，文勒，你給我講講，這次我們的蟲皇陛下又有什麼事非我不可？”
文勒眼珠子一轉，戰戰兢兢道：“蟲皇陛下，這次玩死了幾個軍雌。”
“只是這樣？”費迪尼支著下巴，毫無驚訝。
“是的。”文勒補充：“只不過，其中一位是波伊家的小雌蟲。”
波伊家。
是坐鎮東邊境、手握十幾條礦石星脈開採權的地頭蛇，也是蟲族少數沒有站隊的大家族。
費迪尼輕哼一聲，似笑非笑道：“陛下真是的，玩死誰不好，非要惹到波伊家。”
文勒眼皮一顫，頭埋得更低了：“您的意思是？”
“有蟲死了，帝國總要給出一個公道的說法才行。”費迪尼思考著，隨口問道：“文勒，告訴我，這位蟲皇陛下在位多久了。”
文勒：“……兩百零三天。”
“兩百天，夠久了。”費迪尼綠寶石般的眼睛一眯，斜瞥向文勒平坦的脊骨：“去「倉庫」裡挑一只A級雄蟲，剩下的，不用我教你吧？”
文勒只覺得自己後背與肩胛像被刀刮過一般，當即匍匐在地：“謹遵您的旨意。”
“我的旨意？”費迪尼語氣輕緩，如同鴆毒：“可別說錯話了，文勒，這是蟲神的旨意。”
這年頭的雄蟲大多弱不禁風，一旦沒有細心養護，暴斃而死的不算少數，畢竟，蟲神裁決的命運對所有蟲都是平等的，無論他是賤民，還是……尊貴的蟲皇。
文勒整隻蟲貼在地毯上：“……是。”
“替我寫一封哀悼信給波伊公爵，告訴他，我對此感到非常惋惜。為了表示我對他雌子不幸遭遇的同情，我會帶著停戰貿易會的邀請函登門拜訪，希望他不要拒絕我的好意。”費迪尼一笑。
文勒埋頭：“是。”
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