楊旭醒來時，已是第二天傍晚。他呆呆地盯著房頂，神志混沌，分不清此刻到底是夢境還是現實？腦海裡還回蕩著冰湖的刺骨寒意，前世司馬明月溺死的模樣揮之不去。
“世子醒了？”身旁傳來路兒欣喜又慌張的聲音，話音未落，他便快步衝到門口，高聲呼喊：“侯爺！夫人！世子醒了！”
“我兒醒了！”楊母尖利的嗓音瞬間刺破屋中沉寂，刺得楊旭心頭一顫，他還來不及做出反應，就見母親聲淚俱下：“我的兒啊，你可嚇死娘了！大半夜的，鑽那冰湖裡幹什麼？你若有個三長兩短，娘也活不成了啊……”
楊母絮絮叨叨、哭哭啼啼，字字句句都是後怕，卻也藏著不分緣由的責怪。
楊旭聽著母親的哭喊，混沌的意識才緩緩回籠，心口驟然被劇痛攥緊——他還沒娶妻。
是啊，今生尚未成婚，可他前世的妻子，卻已沒了。
一想到前世的妻子慘死在冰湖中，楊旭就心如刀絞，可他還來不及告訴自己那只是個夢，便猛然想起，今生的司馬明月也死了，死在他前世記憶覺醒之前。
一想到無論是前世還是今生，他都不會再見到司馬明月，再有機會彌補自己的過錯時，楊旭就心痛的不知所措。
母親的絮叨漸漸模糊成背景音，楊旭眼底漫上一層悲涼，天真地以為：自己若是能早點覺醒，他絕不會讓司馬明月去臨州涉險；他會鄭重地向她提親，這一次，無關聖上的意思，更無關她的嫁妝，純粹是因為他心裡有她，純粹是想彌補上輩子欠她的虧欠。
他多想告訴她，你就那麼肆意張揚的做自己，不用為他收斂鋒芒、磨平稜角，我喜歡你明媚張揚的模樣……可終究，他連一句彌補的話，都沒機會說出口。
楊母淚眼婆娑地攥住他的手：“兒啊，你看著娘，告訴娘，你到底怎麼了？昨兒路兒說，你醒來看見冰湖就喊世子妃，你可是想娶妻了？沒關係，不管你看上誰家姑娘，和娘說，咱娶！”
此刻的孫氏，早已沒了往日的挑剔，只要兒子能平安無事，娶誰於她而言，都無關緊要。要知道，從前的她眼高於頂，總覺得自己的兒子是人中龍鳳，婚配必須門當戶對，便是公主郡主，也配得。
楊旭看著母親這般“通情達理”，嘴角忽然扯出一抹悲涼的笑。
前世，就因為司馬明月是商戶出身，加之自幼無母，缺少管教，母親便對她橫挑鼻子豎挑眼，從未看得起過她。在母親眼裡，司馬明月根本配不上自己的兒子，於是便百般刁難、冷嘲熱諷，從未給過她好臉色。
縱使司馬明月忍氣吞聲、百般討好，換來的不是母親的半分好感，而是變本加厲的羞辱，甚至是明目張膽地索要錢財。母親常掛在嘴邊的那句話，如針般紮在他心上：“她不就有幾個臭錢嗎？能嫁進侯府，她燒了八輩子高香！”
楊旭抬眼，望著仍在抹淚的母親，忽然開口：“若兒子娶的女子，不是娘喜歡的呢？”
“兒啊，只要你喜歡就行！”此刻的楊母還沉浸在兒子劫後餘生的恐懼裡，兒子說什麼，便是什麼。
楊旭喉間發緊，又追問了一句，語氣裡藏著一絲連自己都未察覺的奢望：“若對方是商戶之女，且性子張揚、缺少禮教呢？”
他心裡早有答案，卻還是想多問一嘴，妄圖自欺欺人——或許，今生的母親，和前世夢裡那個刻薄的婦人，總歸是不同的。
楊母聞言，先是一愣，臉上的關切瞬間褪去，取而代之的是滿臉為難：“兒啊，為娘雖想成全你，可你也知道，咱們侯府這樣的人家，婚配從來都不是私事，既要穩固家族，還要顧全世家臉面……”她頓了頓，語氣軟了幾分，卻依舊帶著不容置喙的傲慢，“若你實在喜歡，她又聽話懂事，那就養在府上做個通房丫頭，娘不反對。”
楊旭心口鬱結的那口氣，終究是沒能吐出來。他原以為，自己昨日那般瘋魔失態，母親總會鬆口，大大方方地讓他將喜歡的女子娶進門。他甚至想過，只要母親點頭，他便可以自欺欺人地告訴自己，前世的一切都是夢，母親終究是在乎他的感受，在乎他喜歡的人。
可此刻，母親的話如一盆冷水，澆滅了他所有幻想。其實，他也明白，母親口中的家族顏面是真，可更重要的是，母親從未真正得到過父親的偏愛，優秀的他是她唯一的臉面，門當戶對的兒媳，更是她彰顯地位的資本——她怎會允許一個商戶之女，玷汙了侯府的門楣？讓父親罵她教子無方？
前世，司馬明月能嫁入侯府，不過是因為聖上有所暗示，母親起初還以為她有什麼過人之處，可成婚之後才發現，她不過是個“鍍金的草包”，於是便將所有的不滿，都發洩在了那個小心翼翼討好她的兒媳身上。
“兒啊，你到底看上誰家姑娘了？給娘說說……”楊母又湊上前來，語氣依舊關切，只是話裡話外帶著幾分輕慢，“若是對方不肯，娘去將她買來，你看如何？”在她眼裡，一個女子而已，於侯夫人而言，根本不值一提。
“沒有，我只是隨便說說。”楊旭苦笑著別開眼。他絕不會再將司馬明月的事告訴母親，甚至不會再對家裡任何人，提起那個“夢中的妻子”。
前世自己冷漠無情的畫面如利劍般刺向他：面對家人對妻子的苛責、外人的嘲諷，他從未站出來，從未將那個小心翼翼學著做楊家新婦的女子，護在身後。正是他的冷漠與縱容，才讓母親、妹妹肆無忌憚地欺辱她，讓外人肆無忌憚地嘲笑她。
他明明可以站出來的，明明應該護著她的。只要他能多敬重她一分，母親和妹妹便會收斂一分，可他呢？母親在他面前詆譭她，他回屋便苛責她，覺得她做得不夠好、不夠懂事，卻從未想過，她已經拼盡全力，去適應那個容不下她的侯府了……
楊旭想著想著，鼻尖一酸，眼裡蓄滿了滾燙的淚水，有悔恨，有委屈，更有深入骨髓的虧欠。前世，他沒能擋在她身前；今生，他絕不會再讓任何人，汙衊她半句。
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