這是司馬貴來臨州後，第一次踏入臨州縣衙，由女兒帶路，一行人徑直去往夥計居住的偏院。他跟在藍陵風身後，心底的熟悉感愈發濃重。他十分篤定，自己定然在哪裡見過這位少年殿下，可任憑如何回想，始終想不起半分頭緒。
幾人走入偏院，盧耿直得了訊息，早已帶著一眾寧家運糧夥計在此等候。司馬明月鄭重將眾人引薦給藍陵風，待眾人行禮見過大殿下後，藍陵風抬手舉杯，聲音沉穩懇切：“常言道，倉裡有糧，心中不慌。臨州今日的穩定，離不開諸位的功勞。是你們千里跋涉、歷盡艱險運來的糧食，讓臨州百姓得以有飯吃。我代臨州百姓，謝過諸位。”
說罷，他目光落向身側的司馬貴與寧二爺，繼續道：“二位深明大義，心懷蒼生，是大齊商戶的楷模。這一杯，我敬各位。”
話音落，藍陵風仰頭，一飲而盡。
尋常百姓商戶，能得當朝皇子親自敬酒、親口嘉許，眾人心中皆是激盪不已，個個熱血翻湧，紛紛表態願為大齊效死命，一切聽從殿下差遣。
這批從京都千里運糧而來的夥計，本以為滯留戰亂紛飛的臨州，註定要過一個清冷苦寒的年，未曾想反倒過上了一個實打實的肥年。先是得大皇子親自致謝敬酒，收穫無上殊榮，隨後又領到了兩份厚重紅包——一份是東家司馬貴與司馬明月所發，另一份則是寧二爺特意贈予。
身處兵荒馬亂的臨州，既能收穫皇子的認可與器重，又能得東家體恤厚待，這份暖意與殊榮，便是眾人此刻最大的慰藉。
俗話說，士為知己者死。這份知遇之恩與冬日暖意，足以盡數振奮眾人軍心，讓他們甘願堅守臨州、全力以赴。此情此景，也讓司馬明月心底沉甸甸的責任感愈發清晰。
這些夥計皆是寧家舊部，忠心勤懇，千里相隨、冒險助她運糧馳援。她暗自下定決心，無論局勢多險，都一定要將眾人平平安安帶回京都。
心念至此，她抬眸望向身側的藍陵風。如今他坐鎮臨州，是鎮守一方的最高統帥，扛起了整座城池的安危，也默默庇護著她們這些遠道而來的外鄉人，為眾人擋住亂世風雨。
亂世無情，臨州大旱顆粒無收，胡人肆虐燒殺擄掠，人命如草芥。比起萬千鮮活的性命，她提供的這點糧食，似乎又顯得這般渺小無力。
藍陵風許是感受到司馬明月的目光，他側目回望，深邃的眼眸中溢滿了對身邊女子濃濃的愛意與恩情。他原以為此來臨州，定然異常艱苦，在與胡人周旋作戰的同時，內心還要忍受相思之苦。卻不曾想，身邊的姑娘也來了臨州。
她來臨州雖然冒險，卻也尋得至親，了卻她心願，同時還能時常陪伴自己左右。有她在身側，他內心充滿了力量，誓要擊潰胡人，還大齊邊境安穩。
這番二人眼神互動，被司馬貴盡收眼底。他敬佩皇子的仁德氣度，可當看到皇子眼中對自家女兒的情意，他幾乎是本能地生出了牴觸厭惡之心。皇子雖好，卻不是女兒良配。
