第204章 一壺燒刀子
破棚比外頭看著還舊。
幾根木柱子被煙燻得發黑，棚頂漏了好幾處，用破草蓆和油布胡亂補著。中間擺著個火盆，炭火燒得噼啪響，熱氣往上一頂，總算把四面鑽進來的寒風擋住幾分。
一個白髮老漢正蹲在火邊溫酒。
他穿著件舊棉襖，手背上滿是裂口，聽見腳步聲，立刻站起身，笑著招呼：“周掌櫃，又路過我這兒了？酒剛熱好，還是老樣子？”
周掌櫃跺了跺靴上的雪：“老樣子，先來一罈。再給車上的人分幾碗熱湯，記賬。”
“記什麼賬，老路客了，先喝了再說。”
老漢說著，搬出一隻黑陶壇，拍開泥封。壇口一開，辛烈酒氣一下就衝了出來，混著火盆熱意，撲得滿棚都是。
小白本來還嫌這地方破，縮在李長生肩上懶得動。被這股味一燻，頓時打了個噴嚏，耳朵往後一折，嫌棄地扭開腦袋。
葉秋卻聞得精神一振。
這酒和皇陵裡那些清冽靈酒全然不同，沒半點飄氣，只有一股粗猛勁兒，像雪地裡燒起的一把火。
老漢麻利地擺上粗瓷碗，一一倒滿。
酒液微黃，冒著白氣。
李長生端起來，先看了一眼，又放到鼻前聞了聞，隨後仰頭喝了一口。
酒一入喉，先是辣，接著便是熱。
那股熱意順著嗓子一路滾進腹中，像有一把小刀刮過，又像有人在雪天裡拿拳頭捶了你胸口一下，不算細，也不算柔，卻格外痛快。
李長生頓了一下，忽然笑出了聲。
這一笑，連棚外的風聲都像被壓下去幾分。
周掌櫃愣了愣：“公子，酒還成？”
李長生放下碗，道：“不如仙釀精細，卻勝在痛快，倒是配得上這一路風雪。”
老漢聽得臉上發亮，連腰都挺直了些：“公子是識酒的人。我這酒啊，沒什麼講究，就是火候足，糧食足，喝下去不偷勁兒。祖上傳下來的小方子，釀不了大富貴，給趕路人暖身倒還拿得出手。”
李長生又喝了一口，點頭：“是這個理。酒若只求花哨，就沒意思了。”
周掌櫃聽得直樂：“孟老頭，聽見沒？你這破棚子裡，總算來了個真會喝的。”
老漢撓撓頭，笑裡卻帶了點苦：“會喝的有，會懂的少。可惜我這手藝，怕是再撐幾年就得斷了。”
葉秋抬頭看他：“為何？”
老漢嘆了口氣，往火盆裡添了塊木炭。
“人老了唄。釀酒得起得早，扛得動缸，還得熬得住煙火。我這肺一到冬天就咳，腿骨也發酸。再過幾年，罈子都搬不動了。家裡也沒人願學這門營生，嫌苦，嫌賺得少。等我一閉眼，這酒方多半也就跟著埋土裡了。”
他說得平常，像是在說件早就認了的事。
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