賞金
回到莫比迪克號，雖然又是一次無功而返，船上的氣氛似乎也比之前更加凝重了幾分。
不過，對於小貍和艾斯在香波地群島鬧出的動靜，船上的大家早有耳聞。海賊式的關心總是別具一格，看到兩人全須全尾地回來了，立刻就把擔心拋到腦後，轉而開始起鬨和拿他們打趣。
“喲！我們的‘大鬧香波地二人組’回來啦！”不知是誰先吹了聲嘹亮的口哨，瞬間點燃了甲板。
“聽說把拍賣場的天花板都掀了？”“小貍！快說說，那些天龍人的泡泡頭罩是不是一戳就破？哈哈哈！”
七嘴八舌的問候和戲謔如同溫暖的潮水，瞬間將剛踏上甲板的兩人包裹。艾斯咧開嘴，露出標誌性的爽朗笑容，應付著兄弟們拍在背上的、力道足以讓普通人踉蹌的大手。小貍則早就躍躍欲試，想要立刻開始講述她的“冒險”。
這份迫不及待，在晚上大家圍坐在篝火旁、享用薩奇特製的、帶著撫慰意味的豐盛晚餐時，達到了頂峰。
“……然後啊！”她放下叉子，索性站了起來，纖細的手臂開始比劃，模仿著當時的動作，身體也跟著微微晃動，試圖重現那份“驚險”，“那個壞蛋！拿著遙控器就想按下去！項圈就在我脖子上，千鈞一髮之際……”
她的表演突然卡殼了，揮舞到一半的手臂僵在半空，臉上生動的表情凝住，像是突然按下了暫停鍵。蔚藍色的眼睛眨了眨，閃過一絲恍然和懊惱——她光顧著說自己如何“英勇”，差點忘了那個最關鍵的人物。
“……啊！”她短促地驚呼一聲，猛地轉頭，看向主座上那個如山嶽般沈穩、正含笑看著孩子們鬧騰的身影。
“對了老爹！”小貍的聲音稍微降了調，帶著點不確定和努力回憶的認真，“當時牢裡……還有個很奇怪的大叔。”
她微微蹙起眉，努力回憶著
“雖然人古古怪怪的，但是……很強！超級強！”
她的語氣變得篤定起來，眼睛也重新亮起。
“就是他救了我！我都還沒看清他怎麼動的，那個項圈就‘哢噠’一下，被他像摘個壞掉的玩具一樣扯掉了！”
然後，她頓了頓，聲音放得更輕了些，帶著點小心翼翼，彷彿在轉述什麼重要而微妙的箴言：
“他還讓我替他向您問好，說……‘西爾巴茲·雷利向您問好’。”
她停頓了一下，舔了舔嘴唇
“還說……讓您注意保養身體，別……別死在前頭了……”
最後一個字幾乎含在嘴裡，說完，她立刻閉緊了嘴巴，像只說了錯話等待評判的小貓，忐忑地看著白鬍子，尾巴尖緊張地蜷了起來。
短暫的寂靜。
隨即——
“咕啦啦啦啦！！！”
白鬍子爆發出洪亮至極、彷彿能震散夜霧的大笑。那笑聲渾厚如深海湧浪，帶著毫不作偽的暢快和一絲久遠歲月沈澱下的感慨，在甲板上滾滾回蕩，甚至壓過了篝火的劈啪聲。他巨大的手掌拍在座椅扶手上，發出沈悶的響聲。
“雷利那個老東西！”白鬍子笑罵道，眼中卻閃爍著遇見故人訊息時才有的、覆雜而明亮的光彩，“看樣子活得還挺滋潤！躲到香波地那泡泡堆裡，倒也沒閒著！”
他端起那堪比小桶的巨大酒碗，豪飲一口，琥珀色的酒液順著嘴角的鬍鬚淌下。
“羅傑死後，他這個副船長就銷聲匿跡”白鬍子的聲音帶著回憶的悠遠，“沒想到啊沒想到，這麼多年過去，這老傢伙的性子一點沒變！居然又能把自己‘玩’進拍賣場的監獄裡去？真是死性不改！咕啦啦啦！”
看老爹不僅認識，語氣裡還透著一股老友般的熟稔，小貍疑惑地歪了歪頭，黑色的貓耳隨著動作輕輕一顫。她下意識地轉向身旁的艾斯，藍眼睛裡寫滿了“求解惑”。
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