廢墟間的空地上，橫七豎八地躺著至少二十隻武裝狒狒。它們沒死，但顯然都失去了戰鬥力:有的抱著肚子蜷縮呻吟，有的捂著臉在地上打滾，還有幾隻被自己的武器穿過鎧甲縫隙釘在地上無法掙脫。
而在這一片“屍橫遍野”的中央，小貍正背對著他們蹲在一隻格外壯碩的狒狒肚子上。那隻可憐的生物仰面朝天，四肢攤開，胸口劇烈起伏。小貍的兩隻手正揪著它臉頰兩側的毛，往兩邊輕輕拉扯，把那張毛臉扯出一個滑稽的表情。
“早點好好說話不就不用吃苦頭了嘛！”她的聲音裡帶著點小小的得意，尾巴在身後愉快地搖晃，“現在能聽懂我說話了嗎？嗯？”
狒狒發出含糊的嗚嗚聲，不知道是屈服還是抗議。
就在這時，灌木叢的響動引起了小貍的注意。她耳朵猛地豎起，甚至沒回頭確認，身體已經做出了反應——
鬆開狒狒，蹬地、轉身、俯衝，一氣呵成。
她穿過了佩羅娜幽靈化的身體，攻擊落空卻沒有停留，反而是繼續向前
索隆只覺眼前一花，一道嬌小的黑影已經撲到面前。他甚至沒看清她的動作，只感覺到凌厲的殺氣如冰錐般刺向咽喉。多年戰鬥培養出的本能讓他瞬間拔刀格擋，雙刀交錯封住前方——
但小貍像沒有骨頭似的，一擊不中，身體以不可思議的角度從雙刀縫隙間滑了進來。索隆瞳孔收縮，他能感覺到那雙近在咫尺的眼睛裡沒有任何情緒，冰冷得像打磨過的藍寶石。
然後她的雙腿纏上了他的脖子。
索隆腦中警鈴大作。這個姿勢、這個發力角度——是標準的絞殺技！他幾乎能預見到下一秒自己會被狠狠摔砸在地，頸骨承受重擊的下場。
預期中的重擊沒有到來。
一隻溫暖的手從旁邊伸過來，精準地抓住了小貍的後衣領，像拎小貓一樣把她提了起來。
“哇啊！”小貍短促地驚叫一聲，身體在空中撲騰了兩下，爪刃還保持著彈出的狀態。她扭過頭，對上艾斯那張似笑非笑的臉，楞了楞，眼中的殺氣瞬間消散得一乾二淨。
“哥哥！”她立刻鬆了勁，整個人軟綿綿地掛在他手臂上，尾巴討好地繞上他的手腕，“你們怎麼來啦？穿過佩佩時我沒看清，還以為狒狒這麼厲害，連果實能力都能學會，嚇我一跳，差點要被狒狒比過了……”
艾斯把她放到地上，順手捋了捋她剛才因為戰鬥而翹起來的頭髮:“我們才是要問。這一地……”他環視四周哀嚎的狒狒，挑了挑眉，“是什麼情況？虐待小動物？”
“才沒有呢！”小貍鼓起臉頰，揮了揮拳頭，“是他們先攻過來的！我好聲好氣問路，他們不聽，還要砍我！我只好先教會他們什麼叫‘聽人說話’啦！”
她說到“教會”兩個字時，有意無意地掃了一眼周圍的狒狒。那些剛才還在呻吟的生物立刻噤聲，有幾個甚至瑟縮著往後挪了挪。
索隆這時才緩緩收刀入鞘。他的心跳仍然很快，手心甚至沁出了一層薄汗。剛才那一瞬間——如果小貍真的是敵人，如果她沒有在最後關頭收手……
他看向那個正拽著艾斯衣袖告狀的嬌小身影，眼神覆雜。
分開的這段時間，到底發生了什麼？那個曾經在阿拉巴斯坦沙漠裡怕熱到要躲在他哥哥影子下、被艾斯護在身後介紹“這是我妹妹”的女孩，如今已經能散發出那種程度的殺氣了嗎？那種冰冷、高效、近乎本能的戰鬥姿態……
還有她制伏這麼多狒狒的方式。索隆掃視戰場:沒有致命傷，但每個失去戰鬥力的位置都精準得可怕——關節、穴位、發力點。這不是蠻力，而是技巧上的徹底碾壓。
“索隆？”佩羅娜的聲音把他拉回現實。粉發少女飄到他身邊，臉色還有些發白，“你……你沒事吧？”
“……沒事。”索隆深吸一口氣，握刀的手緊了又松，“只是有點意外。”
他轉身，大步朝城堡方向走去。
“你去哪兒？”佩羅娜追問。
“加練。”索隆頭也不回，“還差得遠呢。”
佩羅娜看著他的背影，張了張嘴，最後還是沒說什麼。她轉頭看向小貍，又看看滿地狼藉，終於慢慢消化了這個衝擊性的事實——
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