我也能加入麼
始終沒有路飛的訊息，小貍還沒放棄先艾斯一步找到路飛的計劃，每天四處閒逛，倒是艾斯，似乎很享受這段難得的、沒有明確目標、只需陪伴小貓的悠閒時光。
這天下午，他們照例晃悠到夏琪的酒吧。推開門，還沒來得及和吧檯後擦拭杯子的夏琪打招呼，一個異常洪亮、充滿奇特韻律感、彷彿自帶擴音效果的男聲就炸響在略顯安靜的酒吧裡：
“我是弗蘭奇——Super！！！”
只見酒吧中央，站著一個極其醒目的存在。他身材高大魁梧得誇張，皮膚是健康的古銅色，最引人注目的是他那身打扮，兩隻巨大的機械手臂，雙腿帶著鋼板，上身穿著襯衫下面卻只穿著一條紅色的三角內褲，墨鏡遮住了他的眼睛，藍色的頭髮剃成板寸，此刻正擺出一個雙臂並在頭頂、雙腿分立、下巴高昂的奇特造型
夏琪在一旁，單手扶額，一副“又來了”的無奈表情。她看到小貍和艾斯進來，尤其是小貍瞬間瞪大的眼睛和微微炸開的尾巴毛，連忙出聲安撫：
“小貍，艾斯，別緊張。這位是弗蘭奇，算是……路飛的夥伴之一。雖然造型和舉止有點，咳，獨特，但只是個頭腦簡單的變態而已，不傷人的。”
“喂喂！夏琪大姐頭！”弗蘭奇立刻放下造型，轉向夏琪，語氣帶著點被誇獎般的自豪，“你這是在說我變態嗎？挺會夸人的嘛！”
然而，預想中小貍被嚇到躲到艾斯身後的場景並沒有出現。
恰恰相反，小貍的眼睛，在最初的驚愕過後，“唰”地一下，亮得驚人！那不是恐懼或厭惡，而是一種混合了極度好奇、探究和某種狂熱的光芒！她甚至鬆開了艾斯的手，像只發現新玩具，幾步就湊到了弗蘭奇面前，圍著他開始打轉，藍色的瞳孔上下掃描，彷彿在評估一件精密的儀器。
“機械……機械改造？！”她的聲音因為興奮而微微發顫，手指懸在空中，想碰又不敢碰，指著弗蘭奇手臂上明顯的金屬介面、裸露的金屬結構，還有那異常寬闊的、似乎內藏乾坤的胸膛，“真的可以做到這種程度的嗎？！好厲害！這、這簡直是——”
她想到了老K。那個在鏽帶昏暗診所裡，對著殘缺的機械義肢圖紙喃喃自語、眼中燃燒著無力與渴望的養父。眼前這個男人，簡直是把老K那些破碎夢想變成了活生生的現實！
“有副作用嗎？！關節活動流暢度怎麼樣？能量源是什麼？會有幻痛嗎？神經接駁是怎麼處理的？思考呢？大腦訊號傳遞會不會有延遲或者干擾？！”問題像連珠炮一樣從小貍嘴裡蹦出來，她越湊越近，幾乎要貼到弗蘭奇身上，尾巴因為激動而高高豎起，尾尖急促地抖動，一副恨不得立刻拿出工具把眼前這個“完美作品”拆開研究個透徹的樣子。
弗蘭奇一開始還被這突如其來的，在他看來充滿崇拜的圍觀弄得有點飄飄然，擺出了幾個更誇張的姿勢：“哈哈哈！小姑娘很有眼光嘛！沒錯，這就是男子漢的浪漫！鋼鐵與血肉的Super結合！”但當小貍的問題越來越專業、眼神越來越像要把他當場解剖時，這位平時天不怕地不怕的改造人也有點招架不住了。他求助般地看向夏琪，墨鏡都歪了一點。
夏琪忍著笑，聳聳肩，表示愛莫能助。
最後還是艾斯看不下去了，兩步上前，伸手攬住小貍的腰，輕輕鬆鬆就把這隻興奮過頭、快要爬到弗蘭奇胳膊上的好奇小貓給“撈”了回來，圈在自己懷裡。
“抱歉啊。”艾斯對著一臉“得救了”表情的弗蘭奇點點頭，語氣帶著歉意和笑意，手指安撫地順了順小貍的頭髮，“這是小貍。她……以前接觸過一些不太成功的改造案例，對此很執著，所以看到你這樣完美的……嗯，‘作品’，有點太興奮了。”
“哦哦！原來如此！是同行的讚賞嗎！Super感動！”弗蘭奇立刻理解了，挺起胸膛，又恢覆了那副自豪的模樣，“不過小姑娘，我的動力可是這個——”他不知從哪掏出一瓶可樂，砰地開啟，咕咚咕咚灌下去大半瓶，然後滿足地打了個嗝，“可樂！！Super滿足！！”
“哇！！！！”小貍在艾斯懷裡掙扎了一下，眼睛瞪得更圓了，“可樂？！！這到底是什麼轉化原理？！熱效率怎麼樣？續航時間呢？！”
眼看小貍又要化身“十萬個為什麼”，艾斯無奈地收緊手臂，低聲在她耳邊說：“乖，下次再問。”然後對弗蘭奇笑了笑，轉移話題：“我是波特卡斯·D·艾斯，路飛的哥哥。接下來一段時間，我們打算和你們同行，請多關照。”
弗蘭奇這才把注意力完全放到艾斯身上，他把墨鏡往下推了推，仔細看了看艾斯的臉，隨即張大了嘴巴，露出極其震驚的表情：“嗚哇——！！！真的是火拳艾斯！路飛那小子傳說中已經……啊不是！總之，能和傳奇人物一起出海，真是太棒了！放心吧，包在我身上！”
有了弗蘭奇的加入，等待的日子似乎有趣了一些。不久，千里陽光號也被成功找到並駛來了指定船塢。弗蘭奇和雷利立刻開始了緊張的鍍膜工作。透明的、強韌的泡泡薄膜在特殊手法下，如同有生命般，從船底開始，一點點蔓延，包裹住整艘造型奇特的獅子頭帆船。
小貍坐在高高的桅杆上，晃盪著雙腿，好奇地觀察著下面的作業。陽光透過紅樹灑下斑駁的光影，鍍膜的過程像是一場奇妙的魔術，可她只敢遠遠地看著。
每次她試圖靠近一點，想看得更仔細，或者忍不住問個問題，雷利就會像背後長眼睛一樣，在她還沒反應過來時，那隻大手就已經精準地伸過來，一把將她撈過去，然後毫不客氣地用他那粗糙的掌心，把她好不容易梳理順滑的頭髮揉成一團瘋狂的鳥窩。任她怎麼蹬腿掙扎、齜牙抗議都完全不是對手，最後只能頂著一頭亂髮，氣鼓鼓地被放開。
“壞心眼的大叔……”小貍小聲嘟囔敢怒不敢言，目光卻不由自主地被鍍膜的過程吸引。泡泡在陽光下折射出七彩光芒，工匠的手法嫻熟得如同藝術。她看得入迷，身體不自覺地越探越遠，完全沒意識到危險——
“啊！”
腳下用來墊腳的纜繩突然一鬆，失重感瞬間襲來！小貍短促地驚叫一聲，手忙腳亂地去抓桅杆。指甲下意識地彈出鋒利的爪尖，但在即將觸及包裹著新鮮泡泡膜的桅杆表面時，她猛地想起什麼，硬生生止住了動作，迅速將爪子縮了回去——不能抓！會弄壞大家辛苦工作的成果！也不能跳下去，萬一弄破了怎麼辦……怎麼辦怎麼辦
這樣想著，她只能徒勞地用雙臂緊緊抱住光滑的桅杆，整個人像只樹袋熊一樣，一點一點、不受控制地向下滑落，裙襬和尾巴在空中無助地晃盪。
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