“為、為為為為什麼這張照片會流出去啊——！！！”
小貍的臉頰“轟”地一下爆紅，像煮熟的蝦子！她抓著報紙，眼睛瞪得滾圓，尾巴和耳朵上的毛全都炸了起來！她能感覺到周圍瞬間投射過來的、無數道帶著揶揄、偷笑和善意的目光！
“噗，拍得不錯嘛小貍！”“很上相哦！”“五億啊！厲害！”“跟艾斯隊長很配嘛！”
調侃聲從四面八方傳來。
“不、不許看！！”小貍羞得恨不得找個地縫鑽進去，也顧不上為自己飆升到五億的賞金高興，把報紙往地上一扔，雙手捂著臉，頭也不回地“嗖”一聲竄回了船艙，速度快得只剩下一道殘影。
終於從弟弟的驚天壯舉中回過神來的艾斯，剛從器材堆裡坐起身，抹掉笑出的眼淚，一轉頭，就發現自家小貓不見了蹤影。
“嗯？小貍呢？”他一臉茫然，完全在狀況外。
一個隊員忍著笑，把地上那張被揉皺了些的報紙撿起來，遞給他，手指特意點了點某個版面。
艾斯疑惑地接過，目光落到小貍的新懸賞令上，也楞住了。照片上，小貓親暱地親著他的臉頰……剛剛因為路飛而揚起的嘴角，又開始不受控制地、一點點向上勾起。那笑容越來越大，越來越傻，最終變成一個毫不掩飾的、帶著點得意和甜蜜的燦爛笑容，整張臉都亮了起來。
周圍的船員們看著他這副“沒出息”的傻笑模樣，紛紛露出一臉“沒眼看”、“酸死了”、“隊長你收斂點”的表情，默契地搖頭散開，各自忙八卦去了。艾斯這才回過神，有點不好意思地咳嗽一聲，反而把那兩張帶著照片的報紙仔細摺好，計劃著找個相框裱起來。
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凱多戰敗，百獸海賊團崩潰的訊息得到確認，和之國長達二十年的封閉狀態也隨之終結。二番隊內部很快又提起了之前被耽擱的和之國之旅。
“這次可以光明正大地去拜訪了，不用再躲躲藏藏。”丟斯翻著新得到的一些關於和之國開放通商口岸的訊息。
“不知道小玉那丫頭怎麼樣了？”艾斯摸著下巴，想起那個說著要成為“妖豔女忍者”然後跟他出海的和之國小女孩，眼裡帶著笑意。
“她可是相當喜歡‘艾斯哥哥’呢。”旁邊一個當年跟隨艾斯到過和之國的老隊員笑著補充。
說走就走。炎雀號很快做好了出航準備。艾斯去向老爹和馬爾科報備，得到了爽快的應允。
不過，這一次，船上多了一個意料之外，又在情理之中的乘客——以藏。
當小貍興沖沖地去邀請以藏同行時，這位出身和之國的武士卻露出了罕見的猶豫和近鄉情怯。
“我……離開故鄉太久了。”以藏摩挲著腰間的槍柄，目光投向遙遠的海平線，那裡是和之國的方向，“變化一定很大。我……可能需要點時間準備。”
小貍眨巴著蔚藍的大眼睛，看了看以藏覆雜的神色，又和旁邊的艾斯交換了一個眼神。貓耳朵機靈地轉了轉，一個“絕妙”的主意瞬間成型。
她沒有再勸說什麼，只是乖巧地點點頭：“好吧，以藏先生你慢慢考慮哦。”
然後，在炎雀號預定出航的那個清晨，天剛矇矇亮
以藏還在自己房間沈睡，房門被輕輕拉開一條縫，幾個鬼鬼祟祟的影子摸了進來。
領頭的是小貍，眼睛在昏暗光線中閃著惡作劇得逞般的光，後面跟著憋著笑的艾斯，還有幾個明顯是來一起做壞事看熱鬧不嫌事大的二番隊隊員。
以藏還在睡夢中，身上甚至只穿著素色的寢衣。
眾人交換了一個眼神，默契點頭。
下一瞬——
“唔？什麼——？！”以藏被突然的動靜驚醒，剛睜開眼，就被柔軟的毯子兜頭罩住。幾雙手同時按住他，動作麻利地用柔軟結實的繩索將他連人帶被捆了個結實。
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