並影不知寒 - 中
藥香濃烈，熱霧翻湧。
木桶裡，藥液由淺琥珀漸漸沈成濃墨色，彷彿連光線都被吞噬。熱力裹著藥性一波波拍打著皮膚，先是刺痛，如細針輕輕挑破每一寸肌膚的防線，繼而灼烤，像有火線纏繞經脈，寸寸燒蝕。
莊玉衡的睫毛微微顫動，呼吸卻像被壓在胸腔裡，無法順暢吐出。她攥緊桶沿，指節發白，指尖滲出薄薄的汗。
然而，她的脊背卻在這滾燙中生出一絲冰意——那並非外界的寒涼，而像是從心底緩緩滲出的幽光，沿著血脈遊走，細而冷，像看不見的冰線，將她的內裡一寸寸纏住。
太多的未知，像濃霧般罩住了她，令她本能地生出危機感。
這不是刀劍相向的生死一瞬，也不是江湖對陣的殺意逼迫，而是一種近乎無形的、不安的籠罩。奇怪的是，在這痛得近乎失控的時刻，她的思路反而前所未有地清明——或許是身體的脆弱削弱了她慣常的心理防線；也或許，是她潛意識中渴望用言語分散注意力，抵消痛楚的侵蝕。
她忽然想起，當年在書山，被沈周逼著抄書抄到精力枯竭之時，她也會毫無防備地脫口而出腦海裡的念頭。
於是，她幾乎沒多想，低聲道：“小師叔……我害怕。”
沈周手中將銀針輕輕一頓，抬眸看她。
水霧中，那雙素來清亮的眼眸此刻蒙著一層霧氣，微微顫抖的聲音彷彿從很遠的地方傳來。
“小時候，我想要的東西，不用我開口，師父、師弟、同門們就會送給我。”她緩緩撥出一口氣，似乎這樣才能帶走了一點胸口的悶痛，“後來，我想要的東西，可以靠自己去爭取——雖辛苦，但至少能得到。”
“再後來，我才明白，有些東西，再努力也爭取不到，比如……徐佳兒的憐愛。”她的唇角牽動出一抹笑，卻淡得幾乎要被霧氣衝散，“那時我才知道，有些東西，註定無緣，強求不得。”
那些被壓在心底多年的感受，像被藥力和熱氣一併逼出，先是涓涓細流，轉瞬便成決堤之勢。
“我以為，哪怕有些不圓滿，也可以接受……魚與熊掌不可兼得，我已經很滿足——我有親情、親人、信念、武功。這些我以為能守住的……”她的聲音低到幾不可聞，“誰知，不過朝夕，便都可以失去。”
熱霧裡，她緩緩闔上眼，指尖微顫，“來京城之前，我已做好粉身碎骨的準備。可此刻——”
她睜開眼，凝視沈周，眼神里倔強與惶然交織，“你的出手，聖人的反應……讓我看見轉機。”
“可是……”她的唇輕輕顫了一下，“居然因此，我第一次感到害怕。”
沈周一直靜靜地看著她，所有鋒芒與算計褪去，只剩下極深的、極細緻的憐惜。
霧氣氤氳，藥香苦烈，水面因她的顫抖泛起細微波紋，濺落的水珠順著鬢角滑下，沒入齊肩的藥湯中。
他半跪在浴池旁，像是將她的每一句話都放在心上細細掂量，低聲道：“阿衡，你會害怕，是因為你已經擁有了。若從未得過，又何來失去的痛？這不是脆弱，而是本能，是所有活在世上的人都會有的反應。”
“有無相生，難易相成。”他目光沈靜，“得與失，本就是陰陽相隨。空無一物的人，可以無所畏懼，那不是通透，只是他們尚未識得美好。你如今害怕，不過是因為握過，不願再鬆開。”
他頓了頓，唇角微微彎起，卻依舊鄭重：“所以，不必糾結對與不對。心生何念，皆是因緣使然。再正確的道理，也得親自走過一遭才能領悟。旁人替你說破萬句，不如你自己親身經歷一次。”
他的眼底有微光浮動，帶著難掩的感慨與遺憾：“就像我說——我鍾情於你。若你不懂，不信，不能感知，那麼這些話，於你而言，不過是風花雪月，一時障眼罷了。”
他伸手，指尖輕輕撥開她鬢間溼漉漉的髮絲，直視著她的眼，“人不是因為將要失去才害怕，而是因為……曾經真正擁有。”
莊玉衡與他四目相對，那一瞬，彷彿看見了所有隱藏在深處的情意。
