日暖宜掃塵 - 下
觀瀾閣主殿內，瀋水香在青銅博山爐中靜靜燃燒，青煙嫋娜盤旋，卻始終化不開空氣中那份劍拔弩張的凝重。陽光透過雕花木窗，在光潔的地面上投下斑駁的光影，將殿內分為明暗兩界。
周敬言獨坐客位，空蕩的左袖精心折疊後用一枚墨玉扣固定，姿態傲慢凌人。崔玲垂首侍立在他身後三步之處，連呼吸都放得極輕，彷彿生怕驚擾了這場無聲的較量。
“周先生遠道而來，車馬勞頓，不妨先品一品這新採的雲霧茶。”嵇存執壺，水流如練，茶香頓時在殿內瀰漫開來。他語氣溫和如春日暖陽，“觀瀾閣地處中州，無甚稀奇物產，唯這清明前採摘的雲霧茶尚可待客。”
周敬言雙眼微瞇，目光如淬毒的銀針， “嵇閣主倒是好興致。懷王殿下命我問一句，那尹玉衡化名莊玉衡至今逍遙，觀瀾閣對此作何解釋？”
嵇存緩緩放下茶盞，目光平靜地迎上那道銳利的視線，“周先生此言，嵇某實在不解。當日嵇某奉王爺之命前往和廬山，是為王爺傳達結交之意。至於莊玉衡是生是死，與觀瀾閣何干？為何要嵇某解釋？”
“明人不說暗話。”周敬言冷哼一聲，獨眼中閃過一絲陰鷙，“當初和廬山能提前防備，貴閣似有通風報信之嫌——殿下對此，甚是不悅！”
嵇存面露恰到好處的訝異，眉頭微蹙，彷彿聽到了什麼不可思議之事，“周先生此言更讓嵇某莫名了。和廬山遠離塵囂，山中高人自有主張。嵇某不過替王爺傳話，豈能替和廬山做主？若王爺執意問責，”他輕輕攤開雙手，露出一個無奈的笑容，“嵇某也只能在閣中恭候。”
嵇存的強硬出乎周敬言意料，殿內氣氛頓時凝滯如冰。連崔玲都不自覺地屏住了呼吸。
良久，周敬言忽然扯動嘴角，語氣陡然一轉，彷彿剛才的劍拔弩張從未發生，“罷了！嵇閣主所言不無道理。此事周某也曾勸過王爺，買賣不成仁義在。江湖兒女，冤家宜解不宜結。既然莊玉衡尚在人世，何不借此機會化解這段恩怨？”
他端起面前一直未動的茶盞， “此事前因後果，嵇閣主最是清楚。一事不煩二主，今日周某腆顏，請嵇閣主代王爺前去說和，大家化干戈為玉帛。不知意下如何？”
嵇存眸光微動，心中冷笑：你當日兵敗山門，損兵折將，恨不能將和廬山生吞活剝；如今見莊玉衡嫁入沈家，變臉比翻書還快。他面上卻立即展露驚喜之色，彷彿聽到了什麼天大的好訊息：“周先生深明大義，懷王殿下寬宏大量，實乃江湖幸事！嵇某定當盡力而為，不負所托。”
周敬言唇角勾起一抹意味深長的弧度，“那周某便在貴閣靜候佳音。”這話說得客氣，卻帶著不容拒絕的強勢。
這分明是要賴著不走了。嵇存面上卻依然帶著溫和的笑意，吩咐侍立的弟子，“帶周先生和崔姑娘去客房歇息，好生招待。”
待人一走，他臉上的笑意瞬間消散，只餘冷峻。他快步走向書房，立即喚來女兒嵇若綾與大弟子云長舒。
書房內，燭火在琉璃燈罩中跳躍，映著三人凝重的面容。窗外，暮色漸濃，歸鳥的啼鳴遠遠傳來，更添幾分不安。
“父親，周敬言此舉究竟何意？”嵇若綾蹙著秀眉， “他那條胳膊就是莊師姐所斷，據說因救治不及時，傷勢纏綿至今。斷臂之仇，豈是輕易能化解的？其中必有蹊蹺。”
嵇存站在窗前，望著遠處漸暗的天色， “兩方積怨豈是他一人能化解？莊玉衡當年獨劍攔周敬言于山門，名動江湖；後又單騎救主，得朝廷器重。周敬言在她手上顏面盡失，如今主動求和，著實可疑。”他轉過身，燭光在他臉上投下深深淺淺的陰影，一如他心中的忐忑，“再說，懷王素來與朝廷對立，又怎會在意一個沈家？”
他踱步到書案前， “他讓為父離閣去見莊玉衡，恐怕別有用心。莊玉衡不會為難我們，我擔心的是周敬言想調虎離山，趁機在閣中興風作浪。”
“師父，”雲長舒上前一步， “不如由弟子代您走這一趟。弟子身為閣中大弟子，代表師父與莊玉衡相見，分量足夠。有些話師父不便直言，弟子以同輩身份反倒好說。”他目光堅定，“師父坐鎮閣中，正好防備周敬言暗中動作。閣中不可一日無主，師父在，觀瀾閣便亂不了。”
嵇存看著愛徒，眼中閃過一絲欣慰。這個他一手帶大的弟子，如今已能獨當一面。他拍了拍雲長舒的肩膀，“如此甚妥。你心思縝密，武藝已得真傳，為師放心。”他的語氣突然凝重，“只是務必小心，莊玉衡雖是和廬山人，不會為難你，但周敬言不得不防。多帶人手，謹慎行事。”
“弟子明白。”雲長舒鄭重行禮，腰間的玉佩隨著他的動作輕輕晃動。
客院內，周敬言站在一盆溫室花草前，聽著屬下的彙報。當他得知雲長舒代師出行的訊息時，唇角勾起一抹冰冷的笑意：“雲長舒......很好。”他伸手摺下一片青葉，在指間緩緩撚碎。
崔玲小心翼翼地詢問，“先生，雲長舒身邊帶了好幾個高手，我們該如何應對？”
周敬言瞥她一眼，嘴角勾起詭異的弧度：“我自有安排。”他將碾碎的青葉丟棄，“你現在要做的，是設法與嵇若綾親近，日後也好開口。”
崔玲暗忖：這是已成竹在胸？她低頭應了聲“是”。
三十里外的落霞山道上，那駕華貴的沈香木馬車正轆轆前行。四角懸掛的銀鈴在風中發出清脆的聲響，冰綃紗帷幔隨風輕拂，隱約可見車內人影綽約。
