第五十六章 織造局太監(上)
二老爺韓仲文頗為疑懼,不知是福是禍。
那公差花眉笑眼道:“韓老爺莫要惶恐。劉公公昨日在驛館中看到潔面的帕子上有絨繡,一問,原來是從韓府採買的。莊知府特地稟報公公說,韓府有位從閩地來的自梳女,帶了漳絨的本事,和我們松江棉布,哎,這麼一攪和,就出了上好的帕子。公公就問,怎麼攪合的呀,莊知府說,那得請鄭姑娘去說說。老爺,你看,府臺大人這是,有心給韓府一個大好的露臉機會呀。”
韓仲文聞言,懸著的心登時落回了肚子裡,忙吩咐管家老彭給公差封上一錢銀子。
公差前腳離開,韓仲文後腳就一面催促老彭趕緊去韓家的織坊灑掃準備,交代織工們各種規矩,一面讓韓希孟和鄭海珠,選出十來件女紅佳作,帶去織坊。
鄭海珠心中,當然明白韓老爺為何這般緊張又興奮。
蘇州織造提督太監,那是負責管理江南數萬臺織機的高階內官。
不僅蘇州府,揚州、潤州(今鎮江)、松江、嘉興,但凡紡織業發達的州府,提督太監都可以打著皇帝的名號,分派織造份額,指定織坊作為皇室供應商,滿足宮廷衣穿寢具和朝廷禮儀用服。
同時,加派的織造成品,還能賣給異國商人,換來大量白銀,進入天子的內庫,供皇帝花銷。
更重要的是,由於提督太監能在江南到處跑,往往和稅監一樣,充當天子的耳目,暗地監察各地官員的任職情況,查訪當地財政稅收,甚至文人的思想動向。
故而,這位劉公公的實際地位,絕不亞於外朝的三品大員。
……
晌午時分,韓家的織坊打理妥當,馬車從府裡馱來的紫檀八仙桌上,擺賣各樣精美點心和時令水果,一旁的風爐上放置了山泉水,準備為大駕光臨的劉公公烹茶。
巳時一過,老彭小跑進門:“來了來了,劉公公來了,百步就到。”
韓仲文一楞:“啊?怎滴沒聽到動靜。”
老彭道:“是哩,我以為怎麼也該大轎子前呼後擁地來,結果只一頂不打眼的藍布小轎,府臺竟也沒陪著,要不是跟轎的人裡,有兩個是穿的公差衣服,我都沒想到要上去問。”
繼而瞄一眼鄭海珠,緊補一句:“老爺,更稀奇的是,那位川軍的少主,馬將軍,也在,和和氣氣與我打招呼呢。”
馬祥麟?
韓仲文和鄭海珠越發詫異。
但韓仲文也無暇多說,忙招呼著織工們魚貫而出,在織坊門口呼啦啦跪了一片。
他雖不做官,對宦場規矩的瞭解,卻是與時俱進的。
從前武將跪文官,如今萬民跪太監,至於自己這好歹拿了舉人功名的棄文經商之人,屆時也要見機行事、該跪就跪,莫還端著舉人老爺清高自傲的架子。
他身後,鄭海珠跪在織工們中間,眼瞅著十來只穿著官靴的腳由遠及近,然而當中那一雙靴子的上頭,卻不是錦衣蟒袍。
……
太監劉時敏三十來歲,穿著一身深藍色的葉榭棉布直裰,網紗小帽,白淨的長方臉上,容色和靜。
人尚未近前,右手已抬了起來,制止韓仲文:“咱家素來受聖上教誨,最敬重讀書人,韓公乃宋時名臣之後,且是舉人之身,咱家仰慕還來不及,怎可妄受此禮。”
言罷又衝著韓仲文身後那烏泱泱的一片腦袋,提高了聲門,口氣仍平易親切道:“大家夥兒都趕緊起來!看得出來,你們老爺治下甚嚴,咱家若不越俎代庖地下個令,你們哪敢動彈。都別跪著了,回織機前頭去吧,稍候咱家來看看你們的絕活兒。”
韓仲文衝老彭使個眼色,老彭忙滿面堆笑地吆喝著:“公公心疼你們,還不快起來謝恩!”
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