戚金眸光森然：“哪邊的韃子？西邊的還是東邊的？”
鄭海珠道：“東邊的韃子，建州女真。”
戚金冷笑：“喔，就是那些披著野豬皮的獵戶。”
只聽始終不語的韓希孟，開口道：“建州女真若只是尋常獵戶，他們也不會一年比一年厲害了。”
顧壽潛點頭道：“說得對，哪裡是癬疥之患。”
盧象升亦補充道：“聽聞那女真酋長努爾哈赤，祖上是我大明委任的守邊之人，他多少會懂得我明軍的戰術門道、訓兵法式，的確不可小覷。”
戚金一楞，品出年輕人們對自己的反駁之意。
老將軍沒惱，反倒暗暗喝彩。
小兔崽子們，不錯嘛，有幾分見地。
戚金讚一句“說得好”，又盯著顧壽潛道：“看得出來，顧公子唯賢妻馬首是瞻。不錯，很不錯，相當不錯，當年義父他老人家，也是軍中出了名的怕我義母。再往遠了說，大唐股肱之臣汾陽王郭子儀，回到內宅對夫人更是惟命是從。這才是爺們的樣子。”
顧壽潛本來的確慍怒戚金開場言辭冒犯，但此刻聽他這話，將自己與戚繼光和郭子儀相提並論，火氣也就偃旗息鼓了。
戚金遂吩咐手下將準備好的酒水和鎮江特色菜餚擺上石桌。
“來，幾位小友，邊吃邊談。”
他已完全恢覆端肅的長輩之姿和誠摯的主人之誼，向顧氏夫婦和鄭海珠先敬兩杯，感激他們的禮贈，又招呼著看似內向的吳邦德，與盧象升探討軍中火器和科舉制藝，還不忘滿臉慈色地給範破虜夾糕餅，稱讚她的名字起得真好。
反倒與鄭海珠交談不多。
鄭海珠也不急，拜山頭的第一頓酒，怎麼可能上來就談生意。
……
晚間回到客館時，老彭小心翼翼地迎上來，巴巴兒地彙報：“鄭姑娘，守寬的酒，午後就醒了。”
鄭海珠和顏悅色地道聲“老彭這趟最辛苦”，便往守寬的屋裡去。
她在鎮江街上買了新上市的枇杷，坐下來耐心地剝了放在碟子裡，攢成一滿盤，給侄兒吃。
鄭守寬不敢看姑姑，吃著吃著，臉就紅了。
鄭海珠卻語氣和靜地開口道：“姑姑沒有怪你。你可記得姑姑的朋友，茹韭兒姑娘？她也和昨夜灌你酒的那些女子，是一行裡的。她們在那種席面上，難得很，敬客人的酒，客人若是不喝，主人去媽媽那裡抱怨幾句，媽媽指不定就要責打她們。”
鄭守寬聞言，先是一楞，嚼著枇杷的嘴不動了，繼而快速地吞下果肉，看著姑姑道：“那些軍爺，就故意不喝，然後，然後就有婆子上來，擰那些姐姐的胳膊。婆子又笑又罵，但我看到，有個姐姐，轉身的時候，抹眼淚。”
頓一頓又道：“後來我喝得去吐了兩次，一個姐姐還好心地教我，將杯中酒撒在她的帕子上，別喝下肚去。”
鄭海珠心裡一痛。這個時代的大部分女性太可憐了。
看客嘴炮總是輕鬆，你一個現代人穿回古代，為什麼不在黃金三章裡就去砸了妓院，就去討伐三妻四妾的男人，就去金鑾殿指著皇帝的鼻子念檄文要三民主義。
哪有那麼容易，戚繼光和海瑞還納妾呢。只能日拱一卒，從松江劉捕頭女兒那樣的小娃娃救起。
鄭海珠拍拍鄭守寬的頭，柔聲道：“姑姑沒生氣，姑姑就是心疼你。你現在也不是娃娃了，但酒這個東西，少喝為妙，不但誤事，還傷身。軍中爺們人不壞，但確實魯直，是姑姑欠考慮，下回這種差事，不能讓你當先跑腿。”
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