但眼睛雖然合著，人卻冷得睡不著。
他孃的，前頭那個把總，照說也在這私港守了三四年，不是沒遇到過寒天冬月吧，怎地也不曉得把這四面漏風的破屋子修一修。
快了快了，再熬幾天，遼海一凍上，所有船交再多的錢也出不了港，自己就能回城裡睡熱炕頭了。
想到此，程新不由唏噓，自己堂堂七品武官，肚皮上好歹繡著一隻威武雄壯的彪，結果心心念唸的好日子，竟然只是不挨凍。
程新原本只是福山衛所裡一個破落軍戶的後代，他能平步青雲成為營兵裡的把總，純粹因為顏值。
程新的老丈人，是登州的富商，顧念舊情，在同鄉的窮困子侄裡，挑了個功夫最差但模樣最好的後生，招為贅婿，雖然嫁出的女兒姿容堪比鍾無豔，但一千兩銀子買了身七品武將的袍子作為補償，算得很有誠意了。
穿上袍子後的程新才曉得，原來老丈人對自己的期許不光是做種馬，竟然還要自己真的出來犁地。
程新得給老丈人結交的登州海道老爺，看守私港，收過路費。
“程總爺。”
一聲女音，令閉目養神的程新，倏地睜開眼睛。
隨許三走進來的鄭海珠，藉著順光，迅速地打量這個把總。
皮膚白膩，身型頹塌，自己如此不算躡手躡腳地靠近，對方竟然聽到喊聲時還打了個激靈，果然這個軍人的品階，不是真刀真槍幹出來的。
程新做做樣子，坐直身體，瞅瞅鄭海珠，再瞅瞅已經來打過交道的許三。
許三恭敬道：“總爺，這是我們鄭東家。”
東家？女的？
程新一怔，但老丈人平日裡對他的訓練，好歹讓他也知道啥叫“不動聲色”。
“唔，東家來，也是三百兩銀子一面旗。”
程新拍拍案頭右側的一疊布帛，冷冷道。
鄭海珠看到銀底黑字和淡黃色的牙邊，知道那是登州海道的旗子，商船交完買路費，如果在遼海遇到水師的巡邏船，就把旗子升起來，回來後再還給海防道。
水師會挑看著面生的私船，抽檢是不是假旗。但如果沒掛旗子，哪怕是登州港看熟了的渡船，水師也會要求接弦，然後狠狠收一筆。
鄭海珠莞爾一笑，恭敬道：“昨日我這夥計愚鈍，請旗的銀錢沒帶足。今一大早，我本就該來給總爺賠罪，不想將軍夫人喊我陪著遊丹崖山，這時辰才趕到。”
她說著，把一張三百兩的銀票，端端正正擺在程新面前。
程新覷著銀票上的數目，腦中琢磨的，卻已經不是錢，而是“將軍夫人”四個字。
“嗯，那個，鄭東家客氣，你家小夥計送來的點心，不錯。鄭東家也吃一塊？”
“多謝總爺，不吃嘍，草民還要趕回城裡，陪夫人去看戲。”
程新忙拿著旗子，站了起來，踱到鄭海珠跟前，將旗子交給她，故作不經意地問道：“聽鄭東家口音，不是本地人，和咱登州哪位將軍的貴眷交好？”
鄭海珠帶著一絲說笑的口氣：“將軍家也不是登州的呢。是兗州魯王府的鎮國將軍。”
程新倒吸一口冷氣。
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