這種情形，與當初在鄭姑娘的松江學校中時的相處，天差地別。
身材高大的秦良玉，手無寸刃，在暗夜裡卻仍透出神衹般的威嚴氣勢。
“前陣行軍習慣了，此來也是席地而臥，聽到馬蹄聲和腳步聲，就出府看看。阿珠姑娘，可要移步府中敘話？”
鄭海珠道：“好，但這兩位官爺，不可離我。”
馬祥麟亦掩飾著內心五味雜陳的澎湃，冷冷吩咐馬彪：“將馬匹都拴了，其他兄弟歸位，你隨我進府。”
幾人進入宅中，馬祥麟沈聲喝退了帶著睡意過來詢問的管家，徑直來到內廳書房中。
馬彪和兩個錦衣衛，止步於門檻外。
鄭海珠掩門之際，聽到秦良玉已然變得口吻柔和的話語：“祥麟，川黔告急，原本，就算鳳儀生了，我只怕也趕不過來，國之守將與兒女們的慈母不可得兼。未曾想，手下孩子們爭氣，這麼快就平定了那楊應龍舊部的叛亂。我今日進宅，鳳儀就說，她肚子一抽一抽地隱痛。想來應是胞宮開始收縮，但少頃又平覆如初，不到亥時就犯困睡了。娘當初生你長姐時，也是這般。”
母親的生硬的絮叨，完全不符她的脾氣。馬祥麟心一軟，強擠出幾分笑容，對母親應了一聲，垂頭解開身上的風袍。
藉著屋中燈燭，鄭海珠看到，他腰上還掛著一對武器，牛皮握柄，前端是槊頭般的利刃，閃著寒光。
甲衣也是齊全的，直如剛從戰場下來似的。
秦良玉又對鄭海珠道：“鄭姑娘，鳳儀與我說，祥麟去山海關後，你常來看她，寬慰於她。她畢竟是頭胎，再是虎裡虎氣的丫頭也難免有點怕。祥麟，我們要好好謝謝鄭姑娘。”
馬祥麟終於抬頭，望了一眼鄭海珠，倏地移開目光，緩緩道：“鄭夫人，今夜帶錦衣衛來，有何急事？”
鄭海珠鎖緊了眉頭，閉目深嘆，終究須臾後就開口直言：“秦將軍，祥麟，馬宣撫是邱乘雲那個閹官陷害的，但不是他殺的。殺馬宣撫的，是靖難之役後流落海外的建文帝后人，如今就在京中。”
“啪……”
桌上燈花一炸，更襯出屋中母子霎那失語的異樣安靜。
繼而，秦良玉後退，跌坐於椅子上，楞楞地看著鄭海珠：“鄭姑娘，這是，朝廷終於查到了嗎？”
馬祥麟的氣息，則陡然急促起來，面頰也在燭光中，現出鄭海珠從未見過的猙獰。
他幾步就逼近過來，鄭海珠甚至能感到他鎧甲上尚未散盡的寒夜霜冷之氣。
“阿珠，你說是誰？”聲如低鳴的野獸。
“建文帝后人。”
“不可能。”
鄭海珠多麼希望自己的猜測是空穴來風，但她今夜最怕聽到的這三個字，還是從馬祥麟嘴裡說了出來。
乍聞關於馬宣撫之死疑團的新答案，他與他母親的反應，如此不同！
“祥麟，不管他們是不是真的建文血脈，但馬宣撫，確實是他們害死的。他們很早就開始潛回大明，馬伯伯蒙冤下獄時，成了他們招徠的目標，但朝廷突然下了赦令，他們就把馬伯伯滅口了。他們在詔獄裡的暗樁，已經招了，你若不信，明日，不，是今日，我們去……”
“住口！不要說了！”
馬祥麟一拳砸在案几上，隨即折身，“咣”地開啟屋門，衝到院中。
在寅末時分若有若無的晨曦微光裡，絕望的年輕將軍，像一片狂風捲起的枯葉般，打著轉，最終踉蹌地扶住牆角的枇杷樹，喘了沒幾息，又開始一拳拳地砸向樹幹。
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