就在他們楞楞地看著是敵非友的魯藩小王爺，袍袖翩翩走向那些今日扒了他們衍聖公府衣服的戲子們時，只聽身後一陣急促的腳步聲。
曹化淳手下的小公公滾葫蘆似地跑來。
“鄭，鄭師傅，哥兒他，去縣城門口了，說是要去賣手藝換遼餉，曹公公怎麼都勸不住。”
……
曲阜南門內，參天大樹下的水井旁，停著由從京師一路由馬拉船運來的宮轎。
以轎子為圓心，周圍幾十步站滿了大內護衛和小火者們，皆神色警惕地注視著紛至沓來的曲阜縣民們。
朱由校坐在轎子前的圈椅上，左手邊站著曹化淳，右手邊則更有看頭。
歪歪斜斜疊起的幾塊大石頭上，用一顆小石頭壓著張三尺白紙。
上書五個大字：公輸子傳人。
這時辰，正是縣城一天裡最熱鬧的當口，聽說當朝皇長子當街賣木工手藝，原本要往孔廟去看“大戲”的人流，也都像聞到更香甜的餅屑子的螞蟻般，紛紛轉向，又往南城門聚攏來。
朱由校端著在京城已經學得不錯的天家風儀，可以做到面容沈靜、雙肩平正。
但他分明感到，雙唇有些不受控制地輕顫，後脖子也開始潮熱，顯然在滲出細汗。
鄭師傅與他坦言，給他的戲份，父親朱常洛並不曉得。鄭師傅說，她這個皇子老師敢冒著觸怒天顏、或被下獄領死的風險，也非要在曲阜狠狠地幹一仗，不知皇子殿下有沒有膽略，告訴天下人，朝廷已經缺餉到了何種地步。
夜深對談中的年輕人，血脈賁張，幾乎沒有猶豫地就答應了。
但真的坐到白晝的光芒下，面對一張張寫滿詫異的面孔時，朱由校又被一種覆雜的侷促包裹了。
曹化淳微微躬身的姿態，令他能輕而易舉地將朱由校的微表情，盡收眼底。
小火者口中的“曹公公勸也勸不住”，當然是假的。
但曹化淳的最後一絲猶豫，也是在聽到往來穿梭的親信稟報說，才終於褪去。
事實證明，破釜沈舟的鄭師傅，真的拉朱以派上了同一條船。
這婦人既然如此說到做到，那麼自己更不能對她此行臨時加碼的戲份去阻攔，她太狠了，不好輕易得罪。
聖心難測，說不定萬歲爺會讚賞此舉呢？
就算不讚不賞，至少，在孔廟砸場子的舉動，比皇長子當街籌餉的舉動，更顯“離經叛道”吧？那麼自己這一頭的壓力，其實不算太大。
反倒鄭氏這個婦人，暗示給自己的意思，很有誘惑力。
她看好魏公公，但不看好魏公公進司禮監。曹公公是內書房出來的人，內廷前景，也不可限量。
曹化淳想到此，身子又低了幾分，遜著嗓子問朱由校：“哥兒，人來得不少了。”
“嗯，孔廟那邊如何？”
“方才一個奴婢又來稟過，前朝張閣老的子侄，一番痛斥，很得了不少士林中人的讚許。”
朱由校“哦”一聲。
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