他們也是在陳醉這番唱作俱佳的戲碼演到後半段時，才恍然大悟：陳醉這哪是單為了給主公添個內室，分明是要替周起日後名正言順地踏進西域，鋪一條路！
“大局己定。”桑蠡順勢將話頭拉回正事，看向閻平生與曹猛，
“二位當家此去西域。這隨行的人手，須得精挑細選。”
“閻二當家。桑蠡這頭，會從雲起閣裡挑出幾十名機敏圓滑的行商夥計。這些人皆通曉西域風物，懂幾種胡語。到了且彌，他們自會以商賈的名頭去各處鋪子、酒肆遊走，將這天狼內亂的口風，不著痕跡地散給那些牆頭草。”
桑蠡交代完商隊的事，衛凌也起了身。
他走到曹猛跟前，把選教頭的規矩揀要緊的說了。
桑蠡與衛凌嘴上交代的是眼前的事，心裡頭盤算的卻是陳醉那條更遠的路。
雲起閣的商號要在西域一站接一站地開，巡防營的教頭要在且彌紮下根來，以馬易械的買賣要跑通。
這些，都不是閻、曹二人這一趟能辦完的。
今日種下的，不過是第一把種子。
諸事交代完畢，天色己暗了下來。
聚義廳裡，燈火把西壁照得通亮。
曹猛端著酒碗，跟杜飛兩個拼得碗底朝天，酒水潑了一桌子。
衛凌被閻平生扯著不放，一碗接一碗地灌。
桑蠡與簡兮挨在一處，眼前酒菜沒怎麼動，兩個人低著頭，不知在說什麼悄悄話，簡兮時不時拿袖子掩著嘴笑。
周起今日高興，來者不拒，臉上難得掛了笑。
滿廳的人鬧鬨鬨擠作一團，划拳的、罵孃的、扯著嗓子唱雲州小調的，攪在一處，誰也聽不清誰在說什麼。
林紅袖坐了半晌，看著眼前這幫人，忽地站起身，打側門走了出去。
廳外的小風一撲，酒氣散了大半。
山寨裡靜得很，月光鋪在山石上，白得像一層霜。
她一路走到後山斷崖邊那株老松底下，抽出腰間雙刀。
刀光在月下盪開，一招一式，不疾不徐。
她今日使得格外鬆快，寨子裡的老弟兄，如今個個有了著落，不用再蹲在山溝裡啃冷餅子。
周起那傢伙，走到今日，己站穩了腳，眼看著就要把手伸進西域去了。
她沒想過要跟著他去爭什麼，能站在他身後，就夠了。
一套刀使完，她收了勢，雙刀垂在身側，刀刃上還映著月光。山風穿過鬆枝，簌簌地響。
身後有腳步聲，不緊不慢，在老松後頭幾步遠的地方停住了。
林紅袖沒回頭。
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