如今這世道，連皇帝都過得緊巴巴的，但一牆之隔的鄭王府卻又是另一番光景。
自濟爾哈朗成功扳倒多爾袞一黨後，清廷之中便是其一家獨大，朝中大事都要過目，說他是權傾朝野那是一點也不為過。故此鄭王府所在的王府井，每日車水馬龍的，送禮的官員都要排成長隊。
今日鄭王府又在大宴賓客，庭院裡擺滿了宴席，粗略估計怕不下二三十桌。
擺宴的原因是鄭王的愛馬昨日生下了一匹小馬，故此今日開了“駒誕筵”......
戶部侍郎王弘祚也在宴席裡，此時他正滿臉堆笑著與幾位八旗貴族推杯換盞。
上次他受命前往開封與明軍議和，雖然最後灰溜溜的被趕回了北京，但好在鄭王收了銀子是真辦事，自己不僅沒有被治罪，而且還保住了差事，這讓王弘祚對濟爾哈朗感激涕零，甘為鷹犬。
桌上的菜餚層層疊疊，烤全羊的油脂順著銀盤往下淌，紅燒鹿肉冒著熱氣，清蒸江團鮮嫩欲滴......若是皇帝看見了這一幕估計會氣得吐血。
但王弘祚此時完全沒有心思吃喝，一雙小眼睛全在正廳中央的鄭王身上打轉。
待酒過三巡，菜過五味，鄭王終於起身往後院更衣去了。王弘祚瞅見機會，用眼神示意了一下旁邊的一個隨從，隨即也緊跟著去了後院。那隨從戴著一頂黑色棉帽，卻將帽簷壓得很低，讓人看不清面容。
鄭王府的後院可不是說進就能進的。二人沒走兩步，就被侍衛們攔了下來。王弘祚急忙從兜裡掏出幾粒碎銀子上前打點那些侍衛，不過先前的交談聲已經引起了濟爾哈朗的注意。他轉頭向後看去，發現是王弘祚，於是笑道：“原來是王侍郎啊，為何不繼續飲宴吶？”
王弘祚連忙左右瞟了兩下，壓低聲音說道：“王爺見諒，下官有要事稟報！”
濟爾哈朗有些疑惑。有事不去公署裡說，反倒追到王府後院來了，也不知道王弘祚“葫蘆裡買的什麼藥”。
但他還是移步入了書房。甫一落座，濟爾哈朗便道：“王大人有何要緊事，不妨直言。”
王弘祚頓時向後看去，說道：“大人，此處沒有外人，速速向王爺稟明情由吧。”
聞聽此言，那隨從當即去掉了棉帽，露出了真面目，竟是希爾艮。
“王爺，救救順承郡王和吾等八旗子弟吧......”希爾艮臉都瘦脫相了，顯然這陣子是吃了不少苦頭。
可濟爾哈朗頓時沒了好臉色，冷笑道：“希參領不好好待在山東，來我府中有何貴幹？”
希爾艮惶恐不已，立馬跪下叩頭請罪：“末將等打了敗仗，罪該萬死。可還請王爺看在吾等世代效忠愛新覺羅氏的份上，饒過末將等人這一回吧。眼下咱們八旗子弟......可是折一個少一個呀！”
勒克德渾、希爾艮等人在邳州被李定國擊敗以後，便帶著七千滿洲鐵騎北遁山東境內。當時他們害怕朝廷責罰，加之“保護傘”多爾袞也倒了臺，根本不敢返回京師，只好帶著這七千八旗子弟滯留在了山東，靜待局勢變化。而清廷那時候也處在爭權奪勢的關鍵時期，哪還有精力去管勒克德渾這股殘兵敗將，便一直掛在了那裡。
這一掛就是兩個多月。在這兩個多月裡，勒克德渾和希爾艮等人的日子可不好過。山東連年戰亂，流民遍地，又有榆園賊作亂，根本就沒有多餘的糧食供養這七千滿洲大爺。要知道養他們可不跟養綠營兵和徵召兵一樣廉價，那人和馬都是些活爹，每天都日費糜多。
終於等到朝廷局勢明朗，勒克德渾這才迫不及待的派了希爾艮前來北京打探情況、疏通關係，想要為他們開罪。
如今朝廷之中，以鄭王為重，皇帝都聽他的。而王弘祚又是鄭王的“狗腿子”，於是希爾艮這才花了一筆重金找上了王侍郎幫襯一二。
王侍郎在京師裡那也是有口皆碑的，收了銀子是真辦事！
此時他也在邊上求情道：“王爺明鑑。順承郡王與希參領都是大清忠臣良將，此時朝廷又是用人之際，若是草率問罪，實在是有傷我滿洲元氣呀。”王弘祚一臉痛心疾首，宛如自己是滿人一樣。
不過濟爾哈朗還真吃這一套，神色也舒緩了下來。他當然知道如今八旗子弟金貴的很，自始至終也沒有真正的想去責罰勒克德渾等人。如今既然對方找上門來了，正好就坡下驢。
“唉，國事艱難，爾等當真應該為大清朝打幾場勝仗才對......”
王弘祚與希爾艮一聽，面上一喜，暗道有戲，當即忙不迭的點頭稱是。
希爾艮納頭便拜道：“王爺放心，順承郡王在山東厲兵秣馬，正欲與明軍決一死戰！”
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