馬士英本不想行此險招，實在是局勢超出了他的預料。
楚軍不願退兵，那他徐徐圖之的計劃便胎死腹中。
而這，是他唯一的機會了！
寧國府一處臨時行轅。
小皇帝中了刺客利刃，雖經太醫竭力止血，卻依舊昏迷不醒，高熱不退，肩頭傷口潰爛流膿。
何騰蛟整日焦躁不已，小皇帝是他挾天子以令諸侯的唯一籌碼。若是小皇帝死在遷都途中，他失去法理名分，江西、湖南兩省文武大將或起異心......
是夜，馬士英尋了個商議軍情的由頭，獨自求見何騰蛟。
屏退左右後，他故作凝重地長嘆一聲，俯身低聲道：“吳王，臣有一事，不得不冒死稟報。陛下身受重傷，太醫已然回天乏術，若是陛下驟然崩逝，大明無主，沿途軍心必然潰散，楚軍再追剿而來，我等皆無葬身之地啊！”
何騰蛟聞言，臉色驟然大變，猛地拍案而起，眼中滿是慌亂與暴戾：“一派胡言！孤絕不許他死！若是陛下沒了，你我苦心經營的一切，都將化為烏有！”
“吳王息怒，事已至此，慌亂無用，臣倒有一計，可解此危局。”
馬士英壓低聲音，眼神陰鷙，緩緩道出早已謀劃好的計策：“眼下我等遷都途中，訊息閉塞，不如行狸貓換太子之計......臣早年在南京時，曾收留了一名流落民間的幼兒，此子年歲與陛下相仿，身形樣貌略有相似，尋常人難以分辨。可將此子推出來，冒充陛下，穩定軍心、安撫朝野，待抵達南昌，站穩腳跟，再從長計議。”
何騰蛟聞言一驚，盯著馬士英良久，心中雖有疑慮，可眼下別無他法。
他深知小皇帝一旦駕崩，軍心民心徹底潰散，半路就會被楚軍追滅。
這計雖險，卻是唯一的生路。
但他依舊沉聲質問：“此子身份可靠？萬萬不可洩露半點風聲！”
馬士英心中暗喜，面上卻依舊沉穩，刻意隱瞞了關鍵：“吳王放心，此子乃是江南尋常農戶遺孤，父母早亡，無依無靠，由臣撫養多年，對臣忠心耿耿，絕無外洩可能......只需對外謊稱是尋來的遠親幼子，稍加調教，便可瞞過眾人。”
思慮再三之下，何騰蛟終是同意了此事。反正誰當皇帝不是當呢，左右都只是他的傀儡而已。
何騰蛟忽又想起一事，猶豫道：“那小皇帝和曾太后如何安置呢？”
對於小皇帝與曾太后，馬士英早已想好萬全棄置之策，轉頭便再次向何騰蛟進言：“吳王，小皇帝病重垂危，太后整日悲泣，二人留在軍中，終究是隱患。萬一訊息洩露，大事敗露，後果不堪設想......且帶著重傷的陛下與太后，隊伍行進遲緩，極易被楚軍追上。”
他見何騰蛟面露遲疑，繼續趁熱打鐵道：“不如將太后與陛下，秘密安置在沿途山間隱秘的古剎之中，由心腹親信、可靠太醫暗中照料，對外謊稱太后正在祈福，執意留寺靜養，暫不隨軍前行。一來，可避開眾人耳目，杜絕大事洩露；二來，能減輕隊伍負擔，加快遷都速度，早日抵達南昌；三來，留著太后與陛下，也算留一條後路，若是日後冒充之事敗露，尚有轉圜餘地......”
何騰蛟本就自私涼薄，一心只想保全自身，帶著奄奄一息的小皇帝和哭哭啼啼的曾太后，本就是累贅。
馬士英的計策，既撇去了拖累，又杜絕了隱患，還留了些許退路，何騰蛟當即拍案同意。
計議已定，馬士英連夜暗中行事，將藏在隨行雜役中的弘光帝幼子接入帳中。
這孩子自幼被他隱秘教養，行事沉穩，稍加叮囑，便明白了其中利害，換上小皇帝的服飾，由太醫假意診治，對外只稱陛下傷勢好轉、需靜養不得見人，輕易便瞞過了隨行的文武百官與護衛親兵。
次日一大早，馬士英便悄悄將小皇帝與曾太后送去了九華山裡的一間古剎，又安排了侍衛與太醫看護......
此處古剎地處偏僻，少有人跡，遠離遷都路線與楚軍兵鋒，既不會被何騰蛟反悔追責，也不會被楚軍察覺，更不會影響他的全盤計劃。
待做好這一切，馬士英這才心滿意足的護送著“皇帝”與吳王一同前往南昌。
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