正午的陽光穿透武英殿的雕花菱窗，鋪落滿堂金輝。
殿內早已撤去朝會儀制，七張紫檀案几依次排開。
此次飲宴，內廷一反節儉常態，案上擺滿了天南地北的美味佳餚。
御製龍鳳細瓷餐具裡，水陸珍饈層層疊疊，江南的糟醉珍味、北方的炙烤牲禮、邊關的風乾野味一應俱全。
還有瓊漿玉液盛於夜光杯中，澄澈透亮、香氣馥郁。
內侍宮人垂手立在殿角，屏息斂聲，準備隨時前往殿中侍候。林太監忙前忙後的排程內外，將一應宴席瑣事打理得妥妥當當。
孫稷俠換了一身透氣涼爽的圓領青袍，高坐上首主位。
他抬手示意眾人落座，朗聲笑道：“今日無君臣朝儀，只有袍澤舊友！”
“朕與眾卿並肩沙場多年，浴血破敵、共掃亂世，齊首飲宴次數卻屈指可數......今日團圓，大家只管開懷暢飲、盡興言歡！”
李玉承等人聞言，盡皆心中溫熱，齊齊拱手謝恩，隨後眾人依次落座。
趙清淮素來性情爽朗，率先舉杯起身：“陛下龍興亂世，攜我等披荊斬棘，方有今日四海清平。臣借陛下御酒，敬我君臣百戰情誼，敬我大昭萬里山河！”
“好！”眾人轟然應和，推杯換盞，脆響清越。
眾人仰頭一飲而盡，豪邁之氣直衝殿宇。
關星河放下酒杯，笑著打趣：“回想當年廣信血戰敵酋博洛，我等衣甲染血、枕戈待旦，誰能想到今日能端坐皇城，飲陛下御賜佳釀！”
一席話說得眾人紛紛追憶往昔，話頭也漸漸高了起來。
李昭忍不住細數起昔日襄陽力挫阿濟格、挺進中原的驚險往事，鄭成功亦接過話頭，談及海上奔襲千里、收復遼東的種種經歷。殿內笑語連連，皆是沙場舊誼、征戰舊事，接著美酒佳餚助興，氣氛愈發熱烈。
孫稷俠興致高漲，時而大笑不止，時而舉著美酒走下臺階與眾將碰杯痛飲。
酒過三巡，菜過五味，殿內笑語漸緩。
趁著間隙，孫稷俠不動聲色地說道：“諸卿隨朕起兵，轉戰天下，南撫百越、東平滄海、西平秦川、北定幽燕，萬里江山皆是諸位浴血所得。朕登基以來，心中常念諸位勞苦，今日天下一統，烽煙盡歇，百姓安居樂業，皆是爾等之功。”
六人聞言紛紛起身垂首：“臣等不敢居功，功成全憑陛下天威！”
“不必謙遜。”孫稷俠抬手示意眾人落座，目光掃過眾人，緩緩說道：“只是亂世用武，盛世崇文。昔日天下大亂，需諸位手握重兵、齊心協力，方能破敵平亂；如今四海承平，若軍務仍依舊故，一則軍備冗雜、耗費民力，二則地方權責不清、防務紊亂，長此以往，於國於民皆是隱患。”
殿內瞬間安靜下來。
七虎皆是通透之人，加之近來朝中傳出來的軍改風向，大家都聽懂了皇帝的言外之意。
大夥兒都沒有吭聲，因為他們參不透皇帝說這段話，究竟是想“釋兵權”呢？還是要釐定兵權呢？
但依照慣性思維，眾人都相信皇帝不會虧待大家。
他們從孫稷俠起兵時就開始追隨，深知今上仁厚，從不薄待功臣，要不然大夥兒也不會個個都封了國公，李玉承更是高居郡王之尊......可比老朱家大方多了。
李玉承率先出列，帶頭說道：“陛下，您有什麼旨意就和吾等直說吧，微臣等誓死效忠陛下！”
眾人抱拳異口同聲道：“臣等誓死效忠陛下！”
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