侍衛親軍在前開路，一時間人嘶馬鳴，一片嘈雜聲響起。
皇室車馬、文武佇列、典籍輜重等，次第隨行，綿延十餘里，隊伍極盛。
整座南都十里長街，滿城人目送皇帝遠去，彷彿目送一段動盪歲月的落幕。
長街的一處角落裡，一個身著粗布麻衣的年輕男子對著鑾駕方向緩緩作了一個揖，看得旁邊人微微有些詫異。
已嫁作陳家婦的李知節扶起陳小七，不解的問道：“夫君，為何不去見上一見陛下？兄長多次來信，稱陛下非常想你，常常唸叨夫君的名字……”
陳小七，或者說是朱士忠，面色平靜的對妻子說道：“有的人永遠一往直前，不斷創造新的傳奇與歷史，而有的人卻只能靠回憶活下去……我不願去破壞心中珍藏的那份回憶，有時候，重逢未必是好事。”
李知節相顧無言。
她非常聰慧，一言便懂夫君的言外之意……他與他是貧賤之交時的兄弟，也是風雲變幻年代的依靠。但同時，也是君臣！
他知道太多關於兩代皇家的隱秘了，這種人註定只能遠離朝堂紛爭，唯有在鄉野之間才能安穩度過餘生……歷史上太多人就是不知進退，最後才會落個淒涼下場，陳小七不願步前人後塵。
皇帝的車駕徹底消失在了視野裡，長街上的人們已經逐漸散開，恢復了正常的生活。
陳小七平靜的帶上草帽，拉著李知節轉身離開，眼底的那抹落寞卻怎麼也掩蓋不住。
他知道，這一轉身，餘生或許不會有再見了……
兄弟，君臣，刎頸之交……萬世的青史與榮光，從此以後再也與他無關了！
天下與我何加焉？
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帝駕出郭百里，漸入淮上州縣鄉野。
孫稷俠仔細留心著沿途所見，發現最動人的不是儀仗浩蕩，而是人間新生。
田畝重新被開墾，荒村再起炊煙，道旁老樹抽著新葉，皆是萬物復甦的模樣。
一路行來，各府州縣官員皆提前候於界首迎駕。
此地曾為明清兩軍拉鋸戰場，之後又經歷了吳楚大戰，城郭殘破最甚。
不過經宣威一朝這兩年的治理，淮上這一片的社會秩序徹底穩定下來，百業也逐漸復甦。
特別是南人北遷政策執行時，東線大量人口從此過境，帶動了南北商品經濟的快速流通，淮上深受其益，許多淮上子弟都開始摒棄傳統觀念，經商起來，一派政通人和、百業復興的光景。
孫稷俠看了心中很是歡喜。
儀仗之外，諸府縣率僚屬、鄉紳、耆老、儒生跪拜迎駕，隊伍整齊肅穆。許多白髮老者伏地不起，只為一窺聖顏。
宣威皇帝的威望在當世，無人可出其右！
對於年輕的地方官員們來說，則是另一番心境。
他們多是新朝科舉拔擢之人，生於亂世、長於流離，從未見過大一統王朝的完整氣象。
如今能活在新朝盛世，這讓他們對宣威皇帝自然而然的充滿了崇拜。
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