午後酷暑，曬得梧桐樹葉子蔫巴，樹影落在地面，界限分明。
虞嫣左右張望，彷彿忘了前言。
“大姑娘，你還反悔不成？”
“答應過二孃的，”她瞧見了什麼，露出笑，手中銀光簇新的銀錠子，連著紅紙包、黃檀子果籃都塞給了王夫人，“小郎那個書院，聽來不是讀書治學的好地方，至少不適合我們這樣沒背景的人家。二孃記得同爹好好說說，有旁的書院能把學籍遷過去，就遷過去吧。”
王夫人手裡拿得滿滿當當，踏實了，品味出她的言外之意。
她一抬頭，虞嫣已離她好幾步遠，“哎大姑娘！”
“二孃昨日騙了我一回……”虞嫣揹著手，歪頭看看她，“今日就算是扯平了。”
“什、什麼？”
“如意！”
脆生生的一嗓子喊來，一道黃燦燦的毛影子騰起。
如意不知從哪個角落冒出來，徑直撲到了她身上。王夫人嚇得魂飛魄散，果籃落地，果子骨碌碌滾得四散，“大、大姑娘，快把狗牽走啊……要死……”
“二孃見了陸延仲，看在銀子份上，幫我帶一句話吧。”
……
催命索命似的狗叫停了，如意跑了，王夫人的魂魄歸位。
再看街上驕陽炙熱，到處是白燦燦的，虞嫣早跑到她看不見的地方。
申時過半。
陸延仲打馬到虞家時，王夫人還沒摘乾淨身上被如意蹭的狗毛。虞父臉黑如墨斗，王夫人紅著眼眶，夫妻二人氣氛尷尬，一副剛吵完架的僵硬。
陸延仲覺出不妙，蹙了蹙眉。
“岳丈，阿嫣呢？
”
他囑咐街道驅趕虞嫣的第二日，還是看見了虞嫣的身影。
陸延仲不知虞嫣如何擺平了街道司，特地擠出了晌午休息，趕到虞家讓虞家雙親幫他把阿嫣攔下。這番一問，才知道虞嫣竟然就沒有回過虞家。
“岳丈昨日保證，知道阿嫣在何處，還會想辦法讓她歸家。”
陸延仲嗓子發緊，一路趕來極渴，茶都沒顧上喝。
虞父看了一眼王夫人，“我是沒臉告訴延仲，要說你自己說，眼皮子短淺的蠢婦！”
“我……我還不是為了小郎，老爺硬得下心來，我心軟，還不允許我為他籌謀了？”
王夫人委屈，對上陸延仲的目光，聲如蚊蚋地把虞嫣如何說服她去蔡府做幫廚，如何叫狗攔她的來龍去脈都講了講，“我哪裡知道有狗，從蓬萊巷出來的時候，狗明明被她拴在屋裡。”
一旁的老鍾叔低著頭，“說來……都是我的錯，姑爺要怪，就怪我。”
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