“在那兒搭上桌凳，庫房裡的竹柵布幕拿出來，搭個暖棚。”
“啊？”
“快一些，給貴客用的。”
她掀簾出了後堂，果真一眼望見了秦夫人和蔡祭酒。
“虞娘子，可是我們來得不是時候？”
“您老別這麼說，我這裡小地方，怕太簡陋嘈雜，怠慢了二位。”
虞嫣將二人領向了後堂，親自沏了茶，招呼了幾句，就衝去廚房繼續忙碌了。
八寶羹、簷卜桂花煎、姜蔥梭子蟹、旋煎羊白腸……
臨時搭起來的小桌，直到菜色上滿了，虞嫣都沒再出來。
蔡祭酒挑起了一片桂花煎，細細品味鮮香，“夫人覺得如何？”
“不錯。”
秦夫人在吃食上沒他這麼講究，只覺得好吃，不輸給盛安街上幾家老字號，尤其這裡能聽到前堂熱熱鬧鬧的杯碟碰撞，又有桂樹飄香，浮雲舒捲，有幾分大酒家沒有的閒適自在。
午市收了，虞嫣才得空出來。
老夫妻倆正捧著茶杯，肩頭挨著肩頭，小聲說話，但茶壺小孔都不冒熱氣了。
“怪我，忙昏頭了……”
虞嫣給他們重新煮了熱茶。
她招呼過阿燦留意款待，若是結賬，不要收銀錢，還以為二人早就走了。
秦夫人丹鳳眼一揚，“你要是拋下廚房，獨獨來殷勤款待，那才是變味兒了。”
“夫人說得是這個道理，要是這樣，虞娘子滿堂的故事燈籠就是白寫了。”
蔡祭酒掏出一份素色簡帖，“老夫今日來，除了帶夫人來嚐嚐虞娘子手藝，還是給你看這個。”
虞嫣開啟，“啟航宴”三個字躍入眼簾。
蔡祭酒不緊不慢地解釋：
“市舶司專司海上貿易。十日後，市舶司和海貿總商會將牽頭，召集有志於出海跑商路的商人，從城內小港出發，去往明州出海大港。他們要是上了海船，就是遠航異國，旅途艱苦，往後想吃一口家鄉味道就難了。市舶司便想在正式啟航前的這段水路，辦一場豪華晚宴，以資鼓勵。”
“啟航宴參與者眾，除了官員、海貿商幫，還有想趁此機會談生意，但不出海的本地富紳，總之，都是一群嘴刁難伺候的。老夫門生在市舶司做事，為此頭痛好久，求到我這裡來。”
“蔡祭酒的意思，是想我代表豐樂居去參加評選嗎？”
“全看虞娘子想不想去，老夫還是那句話，不會徇私，豐樂居能不能選上，我左右不了。”
虞嫣細看評選規則和報酬的那部分，看到賞金數額後，不由愣了愣。
晚宴一共選五個廚子，每人出五道菜，但評選只要做兩道，就足夠了。
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