細雪初停，日光慘淡。
盛安街上，金玉堂的圍擋全數撤下。兩根金絲楠木立柱極盡奢華，飛簷瑞獸活靈活現，那股子撲面而來的富貴氣，將隔壁小門小戶的豐樂居襯得無比蕭條。
側門的夾道里，卻是一片昏暗。
趙承業裹緊了還沾著爛泥的袍子，腳步拖沓，走進了金玉堂後堂。屋內炭火燒得極旺，桂叔正拿著一把紫砂壺細細把玩，聽見動靜，眼皮也沒抬。
“暖棚燒了？”
“沒有。”
話音未落，那把紫砂壺在趙承業腳邊炸開，茶水濺溼了他的鞋面。
“沒燒還敢來，看來你是真不在乎你阿孃的死活了？”
桂叔招手，兩個護院圍了上來。
趙承業沒有求饒，也沒有退縮，他從懷裡掏出一個用粗布仔細包裹的長條物件，像捧著什麼易碎的稀世珍寶，輕輕擱在了那張花梨木大案上。
“我沒燒，一把火不過是毀了她個把棚子草屋，只要種還在，她明年還能東山再起。”
趙承業聲音沙啞，帶著一股亡命徒的狠勁，“我給桂叔挖來了更有用的東西。”說罷，他小心翼翼地掀開粗布一角，露出了裡面一截帶著新鮮溼泥的根莖。
兩刻鐘後，趙承業從金玉堂後堂出來，手裡提著半根用來救命的紫參。
豐樂居後門的門縫裡，阿燦縮回圓腦袋，對著虞嫣比劃。
“掌櫃的，神了！趙官人豎著進去，還真豎著出來了。”
*
回到蓬萊巷老宅。
推開門，那種獨屬於老人的、混合著藥油與舊棉絮的味道撲面而來。小老太太蹲在開了蓋的樟木箱子前，手裡攥著幾件舊衣裳，在慢慢摺疊。
“阿婆，咱們得改改主意了。”
虞嫣蹲下身，替她理了理鬢邊的亂髮，“今年我怕是不能陪你去舅舅家過年了。暖棚裡菜蔬才剛剛種下去，金玉堂那邊隨時會有動靜，我要是走了，這段日子的心血就全白費了。”
小老太太似懂非懂，眼睛裡透著孩童般的茫然：“不去啦？那船票呢？阿郎會等急的。”
“我託了靠譜的鏢局，還有相熟的船家，先送您過去。舅舅早在信裡知道了。等忙過這陣子我再去看您。”虞嫣動作利索，開始往行囊裡塞阿婆慣用的膏藥和手爐。
小老太太沒應聲，忽然像是想起了什麼大事，把頭埋進箱底一陣亂翻。
“哎呀，那紅衣裳呢？日子都定下了，衣裳怎麼不見了？”
“什麼紅衣裳？”
虞嫣還沒反應過來，就見她從箱底最深處，拖出了一個用油紙層層包裹的包袱。
“在這兒呢！在這兒呢！”
小老太太歡喜地抖開那件她特意藏到深處的嫁衣，撫摸著那緞面，笑得合不攏嘴，渾然忘了今夕何夕，只當她還是當年那個待嫁的新娘。
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