這哪裡是賀喜，分明是赤裸裸的挑釁。
虞嫣合上帖子，輕聲道了謝，待金玉堂幾個夥計出了門，回看那叢開得正盛的姚黃魏紫。
柳思慧摩拳擦掌，“灶臺熬湯底缺柴火呢，看我把它曬乾了當火引子燒掉。”
“別，花籃拆掉，之前做飲子訂的小陶瓶兒找出來，一瓶插一朵牡丹花，擺在櫃檯上。”
虞嫣回頭撥了幾下算盤，摸出十來文錢，喊了個跑腿的進來，“去書信先生那裡要一幅字，就寫：豐樂居解封首日，食資滿五百文，贈瓶插新鮮牡丹一朵。”
往日是敵在暗，我在明，今日算是露了面。
虞嫣想到了做儷夫人訂單時，買不到的好秋栗，午市剛收，就拉上柳思慧和阿燦直奔菜市口。
沒想到金玉堂的動作比她更快。
她一連跑了三家常去的魚肉檔和菜攤，得到一模一樣的苦臉。
“虞娘子，對不住，真沒貨了。昨晚沈家大管事親自拿著契書來的，把市面上所有的四鰓鱸魚、湖羊肉，還有剛下來的經霜菘菜全給定下了。”
“金玉堂不是還沒開張嗎？他們要這麼多鮮貨做什麼？放著爛掉嗎？”
阿燦氣不過，插嘴問道。
“小哥這就外行了。人家那是大酒樓的做派，說是從湖州請了好幾個名廚，這半個月要閉門試菜，還要宴請城中顯貴搞什麼內部品鑑。為了開業那天不出岔子，耗費的食材比正經開店還多呢。”
攤主一臉無奈，指了指身後空蕩蕩的魚簍。
“再說了，人家沈家給的是買斷價。說是金玉堂講究食不厭精，這帝城裡一茬最尖兒的貨，必須專供他們家。若是被髮
現這一等的貨流到了別的小店……”
攤主看了虞嫣一眼，有些不好意思，“這契書上白紙黑字寫著違約金呢。虞娘子，不是我不做你生意，是剩下的那些歪瓜裂棗，我實在沒臉賣給豐樂居，怕砸了您的招牌。”
柳思慧氣得磨牙，“這就是砸錢欺負人！”
“咱後廚囤的食材，大概還夠三四日左右，”阿燦撓撓臉頰，“掌櫃的，野栗子、野山藥能在林子裡找，那些魚羊鮮肉，總不能我們自己去逮吧？”
沒有好食材，豐樂居的食膳鍋子就成了空談。
虞嫣也在想，“阿燦僱車去城北菜市口跑一趟，看看是不是一樣。我和思慧去外河道轉轉。”那裡除了花船妓院，上游還有晝夜停泊的漁船，不少私捕的魚鮮或許能撿個漏。
幾人分頭行動，剛走到街角，便聽見一陣不緊不慢，卻透著冷意的爭執聲。
“老伯，咱們可是簽了紅契的。”
幾個穿著藍綢衫的沈傢伙計，正圍著一個老農。
領頭的手裡抖著一張薄薄的契書，皮笑肉不笑，“契書上白紙黑字寫得明白，盡收。您這籃底子藏著的雞樅菌，雖只有兩三斤，但也算貨。您這是想違約啊？違約金可是五十兩。”
老農護著籃子，急得臉紅脖子粗：
“這不是賣的！這是我那小孫女病了，想喝口菌子湯……怎的連自家吃的都要收走？”
“那是您的家事。沈老爺說了，金玉堂要的是獨一份。這菌子若是流出去一根，就是咱們辦事的失職。” 夥計不動手，伸出一隻腳，踩在了老農的籃子沿上，稍一用力，竹籃發出不堪重負的吱嘎聲。
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