距離學徒回城僅剩最後的三天。
天色剛亮，薄霧未散，眾多學徒便已帶上工具，面色發苦地向著黑風山進發。
連續多日的採摘，如同蝗蟲過境，黑風山外圍那些易於尋找。相對安全的藥材，早已被搜刮得乾乾淨淨，連年份最淺的幼苗都難以倖免。
如今他們想要完成任務，獲取那賴以生存和修煉的獎賞，就不得不將目光投向更危險的地帶——靠近甚至直接進入那林木遮天。猛獸潛伏的深山區域。
這直接導致每日上山的危險係數正在逐步攀升，每個人心頭都沉甸甸的，昨夜又少了幾個同伴的陰影尚未散去。
不過這對於實力大增。尤其是《金剛掌》突破至小成。擁有“金剛不敗體”異相的夏晨來說，倒也算不上太大的問題。
他如同往常一樣，背起藥筐，帶上工具，腳下一點，身形便比往日輕盈迅捷了許多，向著山中掠去，很快將大多數愁眉苦臉的學徒甩在身後。
......
“唉，這外圍的藥材，現在可真是一點都沒剩下了。”
一名在醫館待了幾年。年紀較大的學徒深深地嘆了口氣，臉上寫滿了無奈。
他是親眼看著黑風山外圍的藥材，在醫館年復一年。有時甚至一年三次的頻繁採集下，是如何一年比一年稀少。難尋的。
這種涸澤而漁的做法，逼得他們這些底層學徒，如今只能硬著頭皮，去觸碰那危險的禁區。
“於叔，我們......我們真要去那裡面嗎？”
一名看起來年紀更輕。臉上還帶著幾分稚氣的學徒，望著前方愈發幽暗深邃的林子，聲音有些發顫地問道。他指了指深山方向。
被稱為於叔的老學徒回頭看了他一眼，又掃過其他幾個同樣面帶懼色的同伴，強自鎮定道：“別自己嚇自己！我們不去核心，就在最最外圍，貼著邊兒找找。那裡陽光還能照到一些，猛獸不喜歡，應該......應該不會有太大危險。總比空手回去受罰強。”
年輕學徒聞言，想到館內那些嚴厲的管事和可能面臨的責罰，也只能咬了咬牙，點頭同意。
其他幾人也別無選擇。
於是，這一行五六人的小隊，懷著忐忑的心情，小心翼翼地踏入了黑風山真正意義上的“深山”邊緣。
這裡的樹木明顯更加高大粗壯，樹冠層層疊疊，將天空切割得支離破碎，光線陡然暗了下來，空氣中瀰漫著一股潮溼的泥土和淡淡腐葉的氣息，寂靜得讓人心慌。
然而，或許是運氣不錯，或許是因為少有人至，僅僅在這邊緣地帶仔細搜尋了一圈，他們竟真的各有收穫！
不僅每個人都採集到了足夠交差數量的普通藥材，其中一人甚至還幸運地發現了一株頗為稀有的“三葉寒星草”！這回去不僅能免於責罰，還能得到額外的獎賞！
眾人原本緊繃的臉上不由得露出了笑容，心頭陰霾散去，開始興高采烈地小聲交談起來，盤算著回去後如何兌換資源。
但就在這時，一種莫名的。令人脊背發涼的寒意毫無徵兆地襲上每個人的心頭。
前方不遠處的林間陰影中，一道身影不知何時靜靜地佇立在那裡，彷彿一直就在那裡，與陰影融為一體。
那身影體型不算特別高大，甚至有些瘦削，但姿態極其怪異——微微弓著腰背，脖頸以一種不自然的僵硬角度向前探出，雙臂垂在身側，手指微微蜷曲。
“有人？也是學徒嗎？”
經驗最豐富的於叔最先發現異常，眉頭緊緊皺起，心中警鈴大作。
他不動聲色地打了個手勢，其他學徒立刻止住笑聲，臉上的喜色瞬間凍結，轉為警惕和不安，下意識地聚攏了一些，手中緊握著藥鋤或柴刀。
。怕可更野上遇比往往，人的份明不上遇，林野山深這在
。們他了向看，頭過扭，般偶木的鏽生同如。地慢緩其極，視注的們他了到覺察乎似影道那
！攥狠狠手的冷冰隻一被是像都臟心的徒學有所，時容面那清看當
。們他著定鎖地死死，孔瞳野的中夜黑同如，睛眼的戾暴與狂瘋著斥充。紅猩滿佈雙一有唯，貌容的本原清不看乎幾，臉的汙凝新與涸乾滿佈張一是那
！綢的貴珍為頗是而，布通普非並地質的損破那，出看能稀依但，跡的氣腥著發散。黑暗了滿沾，堪不爛破的上他
！來而湧洶般水同如，息氣的險危度極與意殺冷冰的般質實同如。的容形以難一，投的目他著隨，是的要重更
！迫的慄魂靈人令種一和狂瘋。腥著雜混中息氣那
！頂頭在罩籠地晰清此如未從影的亡死，了固凝要都彿彷，豎倒汗渾，裂炸皮頭到刻一這在都徒學有所
