火星炸裂的輕響後，山洞裡陷入了一種微妙的沉寂。
篝火兀自燃燒，光影在巖壁上搖曳，將兩人的影子拉長。扭曲。交疊又分開。
時晚晚說完那句話後，就安靜地跪坐在那裡，背脊依舊挺直，目光清澈地直視著時皓，沒有閃躲，也沒有羞怯。
彷彿剛才說出的不是驚心動魄的表白，而是一句再尋常不過的問候。
時皓終於從那種被雷劈中的僵硬裡緩過神來。
他眨了眨眼，又眨了眨眼，像是要確認自己沒聽錯，或者眼前這個一臉平靜說出“我喜歡你”的小姑娘，是不是被什麼山精野魅附了身。
“......啊？”
喉嚨裡擠出一個乾澀的音節。
他活了十四年，在時木村是孩子王，在大荒是讓兇獸頭疼的“小禍害”，見過流血，見過生死，見過世間最直白的弱肉強食。
可唯獨沒遇到過這種場面——被一個比自己還小。一路依賴自己保護的小姑娘，用這麼平靜又這麼認真的語氣......表白？
腦子裡有點亂。
他看著時晚晚。
火光在她臉上跳躍，那張還帶著稚氣。卻已初顯清麗輪廓的臉，此刻異常平靜。
眼睛很亮，裡面沒有他預想中的忐忑。哀求或是眼淚，只有一種近乎坦蕩的決絕。
這讓他更不知該如何應對。
若是她哭，他或許會手忙腳亂地安慰；若是她糾纏，他大可冷下臉拒絕。
可她現在這樣，像只是陳述一個事實，反倒讓他準備好的所有回應都堵在了喉嚨裡。
“咳......”時皓清了清嗓子，試圖找回自己的聲音，卻覺得喉嚨發緊。
他放下手裡那塊早已涼透的餅子，動作有些僵硬。
“晚晚，你......”他組織著語言，眉頭不自覺地蹙起，“你還小。”
這話說出口，連他自己都覺得蒼白無力。
在這片土地上，十一二歲談婚論嫁的並不少見。可除此之外，他還能說什麼？
說“我們不合適”？說“我志在修煉大道”？說“你我只是萍水相逢”？
那些話太傷人了。對著這雙清澈的。剛剛說完喜歡他的眼睛，他說不出口。
他頓了頓，似乎在尋找合適的詞句：
“你才十一歲。還不懂什麼叫真正的‘喜歡’。”
他說得很慢，每個字都斟酌過，試圖讓拒絕聽起來不那麼殘忍：
“這一個月，你經歷太多，失去太多。我只是恰好在那個時候出現，給了你一點依靠。這種依賴和感激，很容易被誤認成別的感情。”
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