“這鬼地方......”他擦了擦額頭的汗，天罡真氣自動運轉，在體表形成一層隔熱層，這才好受些。
他把馬寄存在山腳下的綠洲裡，那裡有個小村子，住著幾戶人家，種點瓜果，養些牛羊，勉強在這片不毛之地生存。村裡人聽說他要進火焰山，都搖頭說那地方不能去，進去就出不來。
王玄笑笑，揹著行囊進了山。
按照從商隊頭領那裡打聽來的訊息，火棗生長在火焰山深處一個叫“火雲谷”的地方，那裡常年有霧氣籠罩，霧氣是紅色的，像火燒雲一樣，所以叫火雲谷。谷里有火棗樹，三年一結果，吃了能增長內力。
聽起來很詳細，很像真的。
但王玄在火焰山裡轉了七天，什麼也沒找到。
他翻過一座座赤紅色的山頭，穿過一條條幹涸的峽谷，淌過一道道滾燙的砂礫，別說火雲谷，連個像樣的山谷都沒找到。火焰山太大了，地形又複雜，很多地方根本沒法走，必須用輕功攀爬。
第七天傍晚，他站在一座山頭上，看著四周連綿的紅色山巒，終於確定了一件事——
火棗是假的。
要麼根本不存在，要麼早就被人摘光了。這片不毛之地，別說奇珍異果，連根草都難找。那些傳說，估計跟嵩山的“寒潭白魚”一樣，都是以訛傳訛，或者乾脆是當地人編出來騙外地人的。
“得，又白跑一趟。”王玄嘆了口氣，倒也沒太失望。這種事經歷多了，習慣了。寒潭不也沒找到白魚嗎？結果發現了修煉寶地。終南山不也沒找到古墓派嗎？結果得到了捕雀功。
這次雖然什麼都沒找到，但也算開了眼界——火焰山這種地方，確實夠邪門，夠壯觀。
他找了塊背陰的岩石坐下來，掏出水囊喝了幾口，又啃了幾口乾糧，準備休息一晚，明天就出山。
剛坐下沒多久，山下忽然傳來一陣馬蹄聲。
王玄立刻警覺起來，探頭往下看。
只見山腳下的一條幹涸河道里，十幾匹快馬正疾馳而來。馬上的人清一色黑衣蒙面，手裡拿著彎刀，背上揹著弓箭，標準的沙盜打扮。
沙盜？這鬼地方還有沙盜？
王玄仔細一看，發現那些沙盜不是衝他來的，而是在追什麼人。被追的是個騎白馬的人，身上似乎受了傷，伏在馬背上，拚命地跑。
但白馬明顯跑不過那些沙盜的馬，距離越來越近。沙盜們已經開始放箭，嗖嗖嗖，箭矢從白馬旁邊掠過，有幾支射中了馬身，白馬長嘶一聲，速度慢了下來。
眼看就要被追上，那騎白馬的人忽然一勒韁繩，轉向朝著王玄所在的山頭衝來。山勢陡峭，馬根本上不去，那人乾脆棄馬，連滾帶爬地往山上跑。
沙盜們追到山腳下，也棄了馬，提著刀追了上來。
王玄眉頭一皺。
還沒等他決定，那個被追的人已經爬到了半山腰，抬頭看到了他，愣了一下，然後朝他這邊拚命揮手：“救命！救命！”
王玄還沒來得及反應，下面的沙盜也看到了他。為首的一個蒙面大漢用刀指著王玄，嘰裡呱啦喊了一通，不是中原話，像是西域這邊的方言。王玄聽不懂，但那意思很明顯——讓開，不然連你一起砍。
“行吧。”王玄站起來，拍了拍身上的土。
既然撞上了，那就練練刀吧。
他腳下一動，無影步施展，幾個起落就下到了半山腰，正好擋在那人和沙盜之間。
