明樓的話音落下之後，兩個人都沒有馬上開口。鄭耀先端起酒杯，慢慢地喝了一口，酒在嘴裡含了一會兒才嚥下去。他放下酒杯，拿起筷子，夾了一塊糖醋排骨，放在嘴裡嚼著，嚼得很慢，像是在品味排骨的味道，實際上是在腦子裡整理著剛才明樓說的每一句話。
“明顧問太謙虛了。”鄭耀先把骨頭吐出來，用筷子撥到碟子邊上。“經濟司的事，我聽周佛海周部長說過，是頂重要的工作。汪主席的經濟政策，都要靠經濟司來落實。明顧問年紀輕輕就能擔此重任，前途不可限量。”
明樓笑了笑，拿起桌上的煙盒，抽出一支菸，點上。他抽菸的姿勢很自然，食指和中指夾著煙，手腕微微下垂，煙霧從指縫間慢慢升起來。“鄭副主任，你在76號做事，接觸的人多，訊息也靈通。我聽說最近特高課那邊對76號有些意見？”
鄭耀先的手指在桌面上輕輕敲了兩下。明樓這句話問得很首接，首接得不像是一個做學問的人該問的話。一個真正只想混口飯吃的人，不會關心特高課對76號有沒有意見。他問這句話，說明他對76號的事很感興趣，或者說，他對特高課的事很感興趣。
“明顧問聽誰說的？”
“經濟司那邊有人和特高課有業務往來，偶爾聽他們說起。”明樓彈了彈菸灰，菸灰掉在碟子裡，和排骨的骨頭混在一起。“說是山本一郎對76號的辦事效率不太滿意，覺得他們抓抗日分子不夠積極。”
鄭耀先看著明樓，明樓的目光很平靜，像是在說一件無關緊要的事。但鄭耀先知道，他說的每一句話都不是無關緊要的。他在試探，試探鄭耀先對特高課的態度，試探76號和特高課之間的關係，試探鄭耀先會不會在這些話裡露出什麼破綻。
“山本課長剛來上海，對很多事情還不瞭解。76號做事有76號的方式，和特高課不太一樣。時間長了，他就習慣了。”鄭耀先說得不緊不慢，既沒有替76號辯解，也沒有說山本一郎的不是。
明樓點了點頭，把菸頭掐滅在菸灰缸裡。侍者走過來，給他們倒了茶。茶是龍井，顏色很淡，味道很清。鄭耀先端起茶杯，吹了吹水面上的茶葉沫子，喝了一口。
“鄭副主任，你在76號，和李士群李主任共事，覺得他這個人怎麼樣？”
鄭耀先放下茶杯，看著明樓。這個問題比剛才那個更首接，首接到幾乎是在挑釁。在76號，任何人問任何人關於李士群的問題，都是一個危險的問題。說好了，別人會覺得你在拍馬屁。說壞了，別人會覺得你在背後說領導的壞話。明樓不是76號的人，他問這個問題，也許只是出於好奇，也許是想從鄭耀先的回答裡看出他和李士群之間的關係。
“李主任是個能幹的人。”鄭耀先說了這一句，就沒有再說下去。他拿起筷子，夾了一塊魚，慢慢地吃。魚刺很多，他一根一根地挑出來，放在碟子邊上。
明樓沒有再問。他也拿起筷子，夾了一塊蝦仁，吃了，放下筷子，端起茶杯，喝了一口茶。兩個人都沒有說話，沉默了大約半分鐘。餐廳裡的人不多，七八桌，坐了一半。有人在低聲說話，有人在笑，笑聲不大，被餐廳裡的背景音樂蓋住了。音樂是從留聲機裡放出來的，是一首英文歌，鄭耀先聽不出是什麼歌，旋律很慢，很柔，像是在催眠。
“明顧問，你平時有什麼愛好？”鄭耀先打破了沉默。
“看書。偶爾下下棋。”明樓靠在椅背上，兩隻手交叉放在膝蓋上。“鄭副主任呢？”
“沒什麼愛好。工作就是愛好。”
明樓笑了笑，笑得很淺，只是嘴角動了一下。“76號的工作那麼忙，鄭副主任還有時間做別的嗎？”
“別的？什麼別的？”
“比如，交朋友。”
鄭耀先看著明樓，明樓的目光裡有一種說不清的東西，像是好奇，又像是試探。他在問鄭耀先有沒有朋友，實際上是在問鄭耀先有沒有除了76號之外的社會關係。一個特工，除了工作之外，不應該有太多的社會關係。社會關係越多，暴露的風險越大。但一個正常人，除了工作之外，一定會有朋友。這是一個矛盾，一個無法解決的矛盾。鄭耀先需要在明樓面前表現得像一個正常人，但也不能表現得太過正常，太過正常反而會引起懷疑。
“朋友不多。有幾個，都是以前的同事。”鄭耀先端起酒杯，喝了一口，酒己經涼了，味道有些發苦。“明顧問呢？你在上海朋友多嗎？”
“也不多。上海這地方，交朋友不容易。大家都是衝著利益來的，今天跟你稱兄道弟，明天就可能背後捅你一刀。”
鄭耀先點了點頭，沒有接話。明樓說的是實話，在上海，在這個時代，任何人都有可能在背後捅你一刀。信任是一件奢侈品，不是每個人都買得起的。
菜吃了一半，酒喝了兩杯。鄭耀先覺得差不多了，該問的都問了，該說的都說了，再坐下去，就沒有話說了。他拿起桌上的手帕，擦了擦嘴，把手帕疊好，放在桌上。
“明顧問，今天謝謝你賞光。”
“應該的。鄭副主任請客，我怎麼能不來。”明樓也拿起手帕，擦了擦嘴，把手帕放回口袋裡。“下次我請，鄭副主任一定要來。”
“一定。”
鄭耀先叫來侍者，結了賬。賬單是三十六塊錢，他給了西十塊，不用找了。侍者鞠了個躬，說了聲謝謝。兩個人站起來，穿上外套，走出餐廳。
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