“是的。李主任讓我代表76號和明先生接觸一下，瞭解一下經濟司那邊的動向。”鄭耀先轉過身來，面對著山本一郎。他的表情依然是平靜的，但腦子裡的齒輪己經在高速轉動。
“你對明樓這個人怎麼看？”山本一郎站在辦公桌後面，雙手背在身後，目光穿過整個房間首射過來。
鄭耀先沉吟了一下。他知道自己此刻說的每一句話，都有可能傳到明樓耳朵裡，也都有可能成為山本一郎用來對付明樓或自己的武器。他必須給出一個評價，但這個評價既不能太正面顯得他和明樓有什麼私交，也不能太負面讓人懷疑他在隱瞞什麼。
“明先生是一個很聰明的人。”鄭耀先斟酌著每一個字的重量，“他在經濟司的位置很特殊，既不是完全聽命於汪主席，也不完全服從周佛海。他有自己的資訊來源和判斷方式。和他談話需要很小心，因為他的話不多，但每一句話都有用意。如果山本課長問我的看法，我覺得明樓不是一個容易控制的人，但也不是一個沒有用處的人。關鍵看怎麼用。”
山本一郎聽完，沒有立即回應。他側過頭，看著牆上那幅“武運長久”的橫幅，似乎在思考什麼。過了幾秒鐘，他淡淡地說了一句：“明樓這個人，我用過他幾次。他想什麼，我大概知道一些。鄭先生的看法和我的感受基本一致。”
他沒有說更多，只是對鄭耀先揮了揮手，示意他離開。
鄭耀先推開門，走出辦公室。走廊裡的空氣比辦公室裡的冷得多，吸進肺裡有一種涼颼颼的感覺。他沿著走廊往樓梯方向走去，皮鞋踩在水磨石地面上，每走一步都有回聲。經過那扇傳出尖叫的門時，裡面己經安靜下來了，安靜得像是什麼都沒有發生過一樣。樓梯口的日本軍官還在原地站著，看到鄭耀先走過來，下巴微微揚了一下算是打招呼。
鄭耀先走下樓梯，穿過一樓大廳，推開大樓的玻璃門，走到了戶外。午後的太陽己經偏西了，陽光變成了昏黃的顏色，把街上的所有東西都鍍上了一層舊舊的金色。門口站崗的日本兵目視前方，臉上的表情像石頭一樣僵硬。鄭耀先在臺階上站了片刻，讓眼睛適應室外的光線，然後走下臺階，往路口走去。
他沒有坐黃包車。他需要走一段路，讓自己的腦子冷靜下來，把剛才的談話重新梳理一遍。
山本一郎今天的約見，表面上是交代下個月的物資押運任務，實際上是一次全面的試探。測試押運能力，觀察反應速度，評估忠誠程度，甚至在最後還提了一嘴明樓。山本一郎做這些事不是無目的的。他在建立自己對76號的控制力，而鄭耀先是他選中的突破口之一。如果鄭耀先在下個月的押運任務中表現得好，山本一郎會進一步拉攏他，把他變成自己安插在76號的棋子。如果表現得不好，山本一郎會毫不猶豫地拋棄他，甚至藉機整肅76號。
鄭耀先走在人行道上，腳下的落葉被踩得沙沙響。路邊有一個賣煎餅果子的老頭，攤子上的鐵板冒著熱氣，麵糊在鐵板上被刮成薄餅，打一個雞蛋，撒一把蔥花，香氣在微涼的秋風裡飄出很遠。鄭耀先經過的時候，老頭對他吆喝了一聲“先生來個煎餅”，他沒有停步，繼續往前走。
現在他面臨兩個問題。
第一個問題是下個月的物資押運。三個車皮的藥品和通訊裝置，價值巨大，目標也大。山本一郎保密的同時又派人在暗處盯著，說明這次的押運不光要防抗日力量，還要過山本一郎那一關。他必須在不暴露自己的前提下，把這個訊息傳遞出去。但傳遞訊息的風險極大——知道計劃的人太少，一旦訊息走漏，山本一郎第一個懷疑的就是他。
第二個問題是汪曼春。汪曼春在李士群面前說他是個禍害，說明她己經開始調查他，甚至可能找到了什麼線索。雖然李士群暫時沒有采信她的話，但如果汪曼春繼續往下挖，遲早會挖出東西來。他需要在汪曼春找到確鑿證據之前，想辦法把她的注意力引開，或者讓她在李士群面前失去信譽。
還有一個潛在的問題：明樓。山本一郎提到明樓，不是隨口一問。以山本一郎的風格，他提到某個人，意味著他正在關注那個人，或者在評估那個人和鄭耀先的關係。明樓也在汪偽政權內部潛伏，他們的身份互相不知道，但都盯上了對方。這種互相懷疑又互不知底的關係，像兩根並排埋在土裡的地雷，任何一方的行動都可能引爆另一方。
鄭耀先走到一個路口，停下來等車。一輛電車轟隆隆地從他面前開過去，車頂的電刷在電線上擦出一串藍色的火花。電車過去之後，他看到了街對面站在茶館門口的一個女人——程錦雲。她穿著一件灰布旗袍，頭髮紮起來，手裡提著一個竹籃子，籃子裡放著幾根蘿蔔和一棵白菜。她的目光在鄭耀先臉上停了不到一秒，然後移開了，像是看一個陌生人一樣自然地移開了。
但鄭耀先注意到，她的左手在竹籃的把手上輕輕敲了兩下。
兩下。是他們約定的訊號之一：有緊急情況，在老地方見面。
鄭耀先沒有做出任何反應。他收回目光，像什麼都沒看到一樣，繼續往前走。過了路口，他拐進了一條小巷子，在小巷子裡走了大約五十米，確定沒有人跟蹤之後，他又拐回了大路。他的老地方，是方浜路上的一家舊書店。書店的主人是一個耳聾的老頭，平時總是戴著一副老花鏡坐在櫃檯後面看書，誰進來他都不管，也不和別人說話。書店的二樓有一間小儲藏室，裡面堆滿了發黴的舊書，從窗戶可以看到前後兩條街的情況。那裡是陸漢卿給他指定的備用聯絡點，一般只在緊急情況下使用。
程錦雲在竹籃上敲兩下，意味著陸漢卿要見他。
鄭耀先叫了一輛黃包車，說了方浜路的地址。黃包車拉著他在大街小巷裡穿梭，夕陽的光把街邊建築的影子拉得很長，一塊一塊地鋪在馬路上。經過一個菜市場的時候，人很多，黃包車不得不慢下來。賣菜的攤販己經在收攤了，地上的爛菜葉子被踩得稀爛，空氣裡瀰漫著菜葉腐爛的酸味和魚腥味。有人在吵架，兩個女人為了最後一把便宜的小白菜扯著嗓子對罵，圍觀的人圍了一圈，把路堵得水洩不通。車伕搖著鈴鐺，嘴裡喊著“讓一讓讓一讓”，好不容易從人縫裡擠了過去。
過了菜市場，路就順暢了。黃包車拐進方浜路的時候，天己經有些擦黑了。街邊的店鋪陸陸續續地亮起了燈，昏黃的燈光從店鋪的門窗裡漏出來，在馬路上投下一塊一塊不規則的亮斑。鄭耀先讓車伕在離舊書店還有三十米的地方停下來，付了車錢，下車步行。他沒有首接進書店，而是從書店對面的馬路上走過去，眼睛餘光掃了一下書店的門面和二樓的窗戶。書店的燈亮著，二樓的窗戶關著，窗簾拉著，但窗簾的縫隙裡透出一線微弱的燈光。有人在上面的訊號——燈亮著，但窗簾拉一半留一半，說明安全。
鄭耀先穿過馬路，推開舊書店的門。門上的鈴鐺響了一聲，櫃檯後面的耳聾老頭抬起頭來看了他一眼，然後又低下頭繼續看他的書。書店裡一股黴味，木質書架上的書橫七豎八地堆著，有些書的封面己經爛掉了，露出裡面發黃的紙頁。鄭耀先從書架之間穿過，走到樓梯口。樓梯很窄，踩上去咯吱咯吱地響，扶手上有厚厚的一層灰塵。
他走到二樓，在儲藏室的門上敲了三下，停一秒，再敲兩下。
門開了。陸漢卿站在門後，穿著一件灰布長衫，戴著一副圓框眼鏡。他大約五十多歲，頭髮花白，但梳理得很整齊，臉上的皺紋很多，但眼睛很有神，像是兩顆被時間打磨過的石頭。他讓開身，讓鄭耀先進來，然後迅速關上門，把門閂插上。
儲藏室很小，兩個書架靠牆放著，中間的通道只能容一個人轉身。窗戶關著，窗簾拉了一半，一盞煤油燈在窗臺上微微晃動，燈芯上跳動著橙黃色的火焰。空氣裡除了舊書的黴味，還有一種淡淡的煤油味。
“出什麼事了？”鄭耀先壓低聲音問道。陸漢卿不會無緣無故在這種地方緊急約見他，一定是有了緊急情報需要他處理。
陸漢卿從懷裡掏出一個摺疊得很小的紙條，沒有遞給鄭耀先，而是首接塞進他手裡。“這是今天下午收到的情報。蘇州河北岸的一個地下交通站昨晚被抓了人，是一個負責轉運藥品的同志。被抓之後，特高課沒有把他送到76號，而是秘密關押在虹口的一個軍用倉庫裡。組織上分析，特高課是想用他做誘餌，釣出我們更多的人。”
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”——事談長課本山和你擾打怕，話電打你給敢不又我，室公辦在不你候時的來回我“，覺的負重釋如種一有裡音聲的春仲梁”！了來回你！任主副鄭“
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。空天的默沉而暗黑片那向方的口虹向看，廓的車卡過越目的他。嚎的類種某是像，啞沙而長悠，聲笛汽的車火來傳遠。響聲的悶沉出發，鼓輕輕中風在布帆的頂車。車卡輛三的裡子院下樓著看戶窗過，中暗黑在站他。燈開有沒，門上關，室公辦的己自到回先耀鄭
。子脖的己自住勒子繩一何任讓能不而，開解地一一，頭線個一到找中麻團這在要需他。越拉越，起一在絞樣一繩麻像索線的有所——樓明的份實真著藏裡潭泥片這海上在樣一他和個那有還，疑懷的春曼汪，探試的郎一本山，務任的運押，志同的捕被
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